Sermão nº 69
Pregado na manhã de domingo, 2 de março de 1856
Por C. H. Spurgeon
Na Capela de New Park Street, Southwark, Londres.
Texto bíblico: Gálatas 4:24
“Estas são as duas alianças.”
INTRODUÇÃO
Não pode existir no mundo diferença maior entre duas coisas do que aquela que existe entre a Lei e a Graça. E, no entanto, por mais estranho que pareça, embora essas duas realidades sejam diametralmente opostas e essencialmente diferentes, a mente humana é tão depravada, e o entendimento, mesmo quando iluminado pelo Espírito, tornou-se tão desviado do julgamento correto, que uma das coisas mais difíceis do mundo é distinguir adequadamente entre Lei e Graça.
Aquele que conhece essa diferença e sempre se lembra dela — a diferença essencial entre Lei e Graça — compreendeu a própria essência da teologia. Quem consegue distinguir corretamente entre Lei e Graça não está longe de compreender o Evangelho em todos os seus aspectos, desdobramentos e ramificações.
Em toda ciência existe alguma parte que, depois de aprendida, parece muito simples e fácil, mas que, no início, se apresenta como um alto limiar diante da entrada. Ora, a primeira dificuldade ao procurarmos aprender o Evangelho é justamente esta: compreender a diferença entre Lei e Graça.
Essa diferença é suficientemente clara para todo cristão, especialmente para aquele que recebeu iluminação e instrução espiritual. Entretanto, mesmo quando estamos bem instruídos e esclarecidos, existe sempre em nós uma tendência de confundir essas duas coisas.
Elas são tão opostas quanto a luz e as trevas, e não podem concordar mais do que o fogo e a água. Ainda assim, o homem vive tentando produzir uma mistura das duas — muitas vezes por ignorância e, algumas vezes, deliberadamente.
Os homens procuram unir aquilo que Deus separou expressamente.
Nesta manhã, procuraremos ensinar-lhes alguma coisa sobre as alegorias de Sara e Agar, para que possam compreender melhor a diferença essencial entre as alianças da Lei e da Graça.
Não examinaremos o assunto em toda a sua extensão, mas apresentaremos algumas ilustrações que o próprio texto nos oferece.
Primeiramente, quero que observem as duas mulheres utilizadas por Paulo como figuras: Agar e Sara. Depois, examinaremos os dois filhos: Ismael e Isaque. Em terceiro lugar, observaremos a atitude de Ismael para com Isaque. Finalmente, concluiremos considerando os destinos diferentes dos dois.
I. AS DUAS MULHERES: AGAR E SARA
Diz-se que essas duas mulheres representam as duas alianças. Antes de prosseguirmos, precisamos explicar quais são essas alianças.
A primeira aliança, representada por Agar, é a aliança das obras. Ela pode ser expressa da seguinte maneira:
“Eis a minha Lei, ó homem! Se, da tua parte, te comprometeres a guardá-la, eu, da minha parte, me comprometo a conceder-te a vida mediante a sua observância. Se prometeres obedecer perfeitamente, integralmente e completamente aos meus mandamentos, sem a menor falha, eu te conduzirei ao céu. Mas presta atenção: se violares um único mandamento, se te rebelares contra uma só ordenança, eu te destruirei para sempre.”
Essa é a aliança de Agar — a aliança apresentada no Sinai, em meio a tempestades, fogo e fumaça.
Ou melhor, foi apresentada inicialmente no jardim do Éden, quando Deus disse a Adão: “No dia em que dela comeres, certamente morrerás.”
Enquanto Adão não comesse do fruto daquela árvore, permanecendo puro e sem pecado, certamente viveria.
Essa é a aliança da Lei, a aliança de Agar.
A aliança de Sara, por sua vez, é a aliança da Graça. Não foi estabelecida entre Deus e o homem, mas entre Deus e Cristo Jesus.
Essa aliança pode ser expressa assim:
“Cristo Jesus, da sua parte, compromete-se a suportar a penalidade de todos os pecados do seu povo, morrer por ele, pagar suas dívidas e levar suas iniquidades sobre os próprios ombros. E o Pai promete, da sua parte, que todos aqueles por quem o Filho morrer serão certamente salvos. Considerando que possuem corações maus, Ele colocará sua Lei em seus corações, para que não se desviem dela. E, considerando que possuem pecados, Ele os perdoará e jamais se lembrará deles novamente.”
A aliança das obras dizia:
“Faze isto e viverás, ó homem!”
Mas a aliança da Graça diz:
“Faze isto, ó Cristo, e viverás, ó homem!”
A diferença entre as alianças está precisamente aqui: uma foi estabelecida com o homem; a outra, com Cristo.
A primeira era uma aliança condicional, dependendo da posição e da obediência de Adão. A segunda é uma aliança condicional em relação a Cristo, mas perfeitamente incondicional em relação a nós.
Não existem condições na aliança da Graça que dependam de nós. Ou, se existem condições, a própria aliança nos concede aquilo que é necessário para cumpri-las.
A aliança concede a fé, concede o arrependimento, concede as boas obras e concede a salvação, tudo como um ato inteiramente gratuito e incondicional.
Nossa permanência nessa aliança não depende, nem no menor grau, de nós mesmos. Ela foi estabelecida por Deus com Cristo, assinada, selada e ratificada, estando todas as coisas perfeitamente ordenadas.
Agora, venham observar a alegoria.
Primeiramente, quero que percebam que Sara, que representa a nova aliança da Graça, era a esposa original de Abraão. Antes que ele conhecesse Agar, Sara já era sua esposa.
A aliança da Graça era, afinal, a aliança original.
Existem alguns teólogos equivocados que ensinam que Deus criou o homem reto e estabeleceu uma aliança com ele. Depois, quando o homem pecou, Deus teria elaborado, como uma espécie de plano posterior, uma nova aliança com Cristo para salvar seu povo.
Isso é um erro completo.
A aliança da Graça foi estabelecida antes da aliança das obras. Pois Cristo Jesus, antes da fundação do mundo, já estava colocado como seu Cabeça e Representante.
Somos descritos como eleitos segundo a presciência de Deus Pai, mediante a obediência e a aspersão do sangue de Jesus.
Muito antes de nossa queda, já éramos amados por Deus.
Ele não começou a nos amar por sentir compaixão de nós depois que nos tornamos pecadores. Deus amou seu povo quando o considerou simplesmente como criaturas suas.
Ele os amou quando se tornaram pecadores, mas, desde o princípio, já os considerava como criaturas que havia feito.
Permitiu que caíssem em pecado para manifestar as riquezas de sua Graça, que já existiam antes mesmo do pecado deles.
Deus não começou a amá-los e escolhê-los dentre os demais somente depois da queda. Ele os amou antes de seus pecados e acima de seus pecados.
Estabeleceu a aliança da Graça antes que caíssemos sob a aliança das obras.
Se pudéssemos voltar à eternidade e perguntar qual das duas nasceu primeiro, ouviríamos que a Graça nasceu antes da Lei — que ela veio ao mundo muito antes de a Lei ser promulgada.
Mais antiga até mesmo do que os princípios fundamentais que orientam nossa moralidade é aquela grande rocha fundamental da Graça, estabelecida em aliança desde a antiguidade, muito antes de os profetas anunciarem a Lei e muito antes de o Sinai fumegar.
Muito antes de Adão estar no jardim, Deus já havia determinado que seu povo teria a vida eterna, para que fosse salvo por meio de Jesus.
Observem agora outra coisa: embora Sara fosse a esposa mais velha, Agar deu à luz o primeiro filho.
Assim, o primeiro homem, Adão, foi filho de Agar. Embora tenha sido criado perfeitamente puro e sem pecado, enquanto estava no jardim ele não era filho de Sara, no sentido da figura que estamos examinando.
Agar teve o primeiro filho. Ela deu à luz Adão, que viveu durante algum tempo sob a aliança das obras.
Adão vivia no jardim com base neste princípio: o pecado cometido seria sua queda; se deixasse de cometer aquele pecado, permaneceria para sempre.
Adão tinha inteiramente em seu próprio poder a decisão de obedecer ou não a Deus.
Sua vida, portanto, estava fundamentada simplesmente nesta condição:
“Se tocares naquele fruto, morrerás. Se obedeceres ao meu mandamento e não tocares nele, viverás.”
E Adão, por mais perfeito que fosse, era apenas um Ismael, e não um Isaque, até depois de sua queda.
Aparentemente, pelo menos, pertencia à descendência de Agar, embora secretamente, dentro da aliança da Graça, pudesse ser um filho da promessa.
Bendito seja Deus, não estamos mais sob Agar! Desde que Adão caiu, não estamos sob a Lei como aliança de obras.
Agora Sara deu à luz filhos. A nova aliança é a mãe de todos nós.
Observem também que Agar nunca deveria ter sido esposa. Ela jamais deveria ter passado de serva de Sara.
A Lei nunca foi destinada a salvar os homens. Seu propósito era apenas servir à aliança da Graça.
Quando Deus entregou a Lei no Sinai, estava longe de seu propósito que algum homem fosse salvo por ela. Deus jamais imaginou que o homem alcançaria a perfeição por esse caminho.
Entretanto, vocês sabem que a Lei é uma serva extraordinária da Graça.
Quem nos conduziu ao Salvador? Não foi a Lei, trovejando em nossos ouvidos?
Jamais teríamos vindo a Cristo se a Lei não nos tivesse levado até Ele. Nunca teríamos conhecido o pecado se a Lei não o tivesse revelado.
A Lei é a serva de Sara, enviada para varrer nosso coração e levantar a poeira, a fim de que clamemos pelo sangue que deve ser aspergido para que essa poeira seja assentada.
A Lei é, por assim dizer, o cão de Jesus Cristo, enviado para perseguir suas ovelhas e conduzi-las ao Pastor.
A Lei é o raio que aterroriza os homens ímpios, fazendo-os abandonar os caminhos errados e buscar a Deus.
Ah! Se soubermos usar corretamente a Lei, se compreendermos como colocá-la em seu devido lugar e fazê-la obedecer à sua senhora, tudo estará bem.
Mas essa Agar estará sempre desejando ser senhora, assim como Sara. E Sara jamais permitirá isso; certamente a tratará com severidade e a expulsará.
Precisamos fazer o mesmo.
Que ninguém murmure contra nós se tratarmos Agar com severidade nestes dias, se algumas vezes falarmos duramente contra aqueles que confiam nas obras da Lei.
Tomaremos Sara como exemplo. Ela tratou Agar severamente, e nós também o faremos.
Pretendemos fazer Agar fugir para o deserto. Não queremos ter qualquer compromisso com ela nessa posição de senhora.
Entretanto, é muito notável que, por mais grosseira e desagradável que Agar seja, os homens sempre demonstram maior afeição por ela do que por Sara.
Estão continuamente inclinados a dizer:
“Agar, tu serás minha senhora!”
Em vez de dizerem:
“Não! Sara, serei teu filho, e Agar permanecerá como serva.”
Qual é a posição da Lei de Deus agora?
Ela não está acima do cristão; está abaixo dele.
Alguns homens seguram a Lei de Deus como uma vara de ameaça sobre os cristãos, dizendo:
“Se pecares, serás castigado por ela.”
Não é assim!
A Lei está debaixo dos pés do cristão. É o caminho pelo qual ele deve andar, seu guia, sua regra e seu modelo.
“Não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça.”
A Lei é a estrada que nos orienta, não a vara que nos obriga a caminhar, nem o espírito que nos impulsiona.
A Lei é boa e excelente, desde que permaneça em seu devido lugar.
Ninguém censura uma serva por não ser esposa, e ninguém deve desprezar Agar pelo fato de ela não ser Sara.
Se tivesse simplesmente se lembrado de sua posição, tudo teria permanecido bem, e sua senhora jamais a teria expulsado.
Não desejamos expulsar a Lei das igrejas, desde que seja mantida em sua posição correta. Mas, quando ela é colocada como senhora, então deve ser afastada. Não queremos ter qualquer coisa a ver com o legalismo.
Outra coisa: Agar nunca foi uma mulher livre, enquanto Sara jamais foi escrava.
Assim, amados, a aliança das obras nunca foi uma aliança de liberdade, e nenhum de seus filhos jamais foi verdadeiramente livre.
Todos os que confiam nas obras nunca são livres e jamais poderão sê-lo, mesmo que fossem perfeitos em suas boas obras.
Ainda que não tivessem pecado algum, continuariam sendo escravos, pois, depois de termos feito tudo o que deveríamos fazer, Deus não se torna nosso devedor. Nós continuamos devedores a Ele e permanecemos como servos.
Se eu pudesse guardar toda a Lei de Deus, ainda assim não teria direito a qualquer favor especial, pois teria feito apenas aquilo que era meu dever fazer. Continuaria sendo um servo.
A Lei é o senhor mais rigoroso do mundo. Nenhum homem sábio desejaria viver sob seu domínio.
Pois, depois de tudo o que você fez, a Lei jamais lhe dirá: “Obrigado!”
Ela simplesmente dirá:
“Continue, senhor, continue!”
O pobre pecador que tenta ser salvo pela Lei é como um cavalo cego girando em torno de um moinho, sem jamais avançar um passo, sendo continuamente açoitado.
Sim! Quanto mais depressa ele caminha, quanto mais trabalha e quanto mais se cansa, pior fica sua situação.
Quanto melhor legalista um homem se torna, mais certa é sua condenação.
Quanto mais santo um homem se considera, se estiver confiando em suas próprias obras, mais poderá estar certo de sua rejeição final e de sua porção eterna junto aos fariseus.
Agar era escrava. Ismael, por mais moral e bom que fosse, não passava de um escravo e jamais poderia tornar-se outra coisa.
Todas as obras que realizasse para seu pai jamais poderiam transformá-lo em um filho nascido livre.
Sara nunca foi escrava.
Talvez tenha sido levada prisioneira por Faraó em algumas ocasiões, mas nem por isso se tornou escrava. Seu marido poderia, algumas vezes, negá-la, mas ela continuava sendo sua esposa.
Logo foi reconhecida por seu marido, e Faraó foi obrigado a devolvê-la.
Da mesma maneira, a aliança da Graça poderia parecer estar em perigo, e aquele que a representava poderia clamar:
“Pai meu, se é possível, passa de mim este cálice!”
Mas ela jamais esteve realmente ameaçada.
E, algumas vezes, aqueles que estão sob a aliança da Graça podem parecer cativos e escravizados, mas continuam sendo livres.
Oh! Se soubéssemos como permanecer firmes na liberdade com que Cristo nos libertou!
Mais um pensamento.
Agar foi expulsa, juntamente com seu filho, mas Sara jamais foi expulsa.
Assim, a aliança das obras deixou de existir como aliança. Não somente foram rejeitados aqueles que confiavam nela; não foi apenas Ismael que foi expulso, mas também sua mãe.
Portanto, o legalista não apenas descobrirá que está condenado, mas também que a Lei, como aliança, deixou de existir. Mãe e filho foram expulsos pelo Evangelho, e aqueles que confiam na Lei são mandados embora por Deus.
Hoje você pergunta: quem é a esposa de Abraão?
Ora, Sara! Ela não está deitada ao lado de seu marido na caverna de Macpela neste exato momento?
Ali está ela. E, mesmo que permaneça ali por mais mil anos, continuará sendo a esposa de Abraão, enquanto Agar jamais poderá ocupar esse lugar.
Oh! Como é maravilhoso pensar que a aliança estabelecida desde a antiguidade foi perfeitamente ordenada e jamais, jamais será removida!
“Ainda que a minha casa não seja tal para com Deus, contudo estabeleceu comigo uma aliança eterna, em tudo bem ordenada e guardada.”
Ah, vocês que são legalistas! Não me surpreende que ensinem a doutrina da perda da salvação, pois isso é perfeitamente coerente com sua teologia.
Naturalmente, Agar precisa ser expulsa, e Ismael também.
Mas nós, que pregamos a aliança da salvação gratuita e plena, sabemos que Isaque jamais será expulso e que Sara jamais deixará de ser a amiga e esposa de Abraão.
Vocês, descendentes de Agar! Vocês, cerimonialistas! Hipócritas! Formalistas!
De que lhes adiantará, no final, quando perguntarem:
“Onde está minha mãe? Onde está minha mãe, a Lei?”
Ah! Ela foi expulsa, e vocês poderão acompanhá-la para o esquecimento eterno.
Mas onde está minha mãe?
O cristão poderá responder finalmente, e assim será:
“Ali está a mãe dos fiéis, a Jerusalém que é de cima, a mãe de todos nós! E entraremos para habitar com nosso Pai e nosso Deus.”
II. OS DOIS FILHOS
Agora vamos examinar os dois filhos.
Enquanto as duas mulheres representavam as duas alianças, os dois filhos representavam aqueles que vivem debaixo de cada uma delas.
Isaque representa o homem que anda pela fé, e não pelo que vê, e que espera ser salvo pela Graça.
Ismael representa o homem que vive pelas obras e espera ser salvo por suas próprias boas ações.
Examinemos os dois.
Primeiramente, Ismael é o mais velho.
Assim, amados, o legalista é muito mais antigo do que o cristão.
Se eu fosse legalista hoje, seria uns quinze ou dezesseis anos mais velho do que sou como cristão, pois todos nós nascemos legalistas.
Falando a respeito dos arminianos, Whitefield disse:
“Todos nós nascemos arminianos.”
É a Graça que nos transforma em calvinistas; é a Graça que nos torna cristãos; é a Graça que nos liberta e nos faz conhecer nossa posição em Cristo Jesus.
Portanto, devemos esperar que o legalista tenha mais força argumentativa do que Isaque.
Quando os dois meninos estão lutando, naturalmente Isaque geralmente acaba no chão, pois Ismael é o rapaz maior.
Também devemos esperar que Ismael faça mais barulho, pois será um homem selvagem, com sua mão contra todos e a mão de todos contra ele.
Isaque, por outro lado, é um rapaz pacífico.
Ele sempre defende sua mãe e, quando é zombado, pode ir contar à sua mãe que Ismael zombou dele. Mas é só isso que consegue fazer, pois não possui muita força.
É exatamente isso que observamos em nossos dias.
Os ismaelitas geralmente são os mais fortes e podem nos derrubar violentamente quando entramos em discussão com eles.
Na verdade, é motivo de orgulho para eles afirmar que os isaques não possuem grande capacidade de raciocínio nem muita lógica.
Não! Isaque não precisa disso, pois é herdeiro segundo a promessa, e promessa e lógica não caminham muito juntas.
Sua lógica é a fé; sua eloquência é a sinceridade de seu coração.
Nunca espere que o Evangelho seja vitorioso quando você discute segundo os métodos dos homens. Geralmente, esteja preparado para ser derrotado.
Se estiver conversando com um legalista e ele o vencer em uma discussão, diga:
“Ah! Eu já esperava por isso. Isso demonstra que sou um Isaque, pois Ismael certamente dará uma surra em Isaque, e não estou nem um pouco triste por isso. Seu pai e sua mãe estavam no vigor da vida e eram fortes; era natural que você me vencesse, pois meus pais já eram bastante idosos.”
Mas qual era a diferença entre os dois rapazes em sua aparência exterior?
Não havia diferença entre eles quanto às ordenanças, pois ambos foram circuncidados.
Não existia distinção quanto aos sinais exteriores e visíveis.
Assim, meus queridos amados, muitas vezes não existe diferença entre Ismael e Isaque, entre o legalista e o cristão, no que diz respeito às cerimônias exteriores.
O legalista participa da Ceia do Senhor e é batizado. Teria medo de morrer se não recebesse essas coisas.
E não acredito que houvesse muita diferença quanto ao caráter dos dois.
Ismael era quase tão bom e honrado quanto Isaque. Não existe nada nas Escrituras que seja dito contra ele.
Na verdade, sou levado a acreditar que era um rapaz especialmente bom, pelo fato de que, quando Deus lhe concedeu uma bênção, disse:
“Quanto a Isaque, estabelecerei a minha aliança com ele.”
Abraão disse:
“Quem dera que viva Ismael diante de teu rosto!”
Ele clamou a Deus por Ismael porque amava aquele rapaz, sem dúvida por causa de seu temperamento e caráter.
Deus respondeu que também concederia bênçãos a Ismael. Ele seria pai de príncipes e receberia bênçãos temporais.
Mas Deus não mudaria seu propósito, nem mesmo diante da oração de Abraão.
E quando Sara se mostrou bastante severa, como certamente deve ter acontecido naquele dia em que expulsou Agar da casa, lemos:
“E pareceu esta palavra mui má aos olhos de Abraão, por causa de seu filho.”
Não suspeito que o afeto de Abraão por Ismael fosse um sentimento insensato.
Existe uma característica no caráter de Ismael que certamente nos agrada muito.
Quando Abraão morreu, não deixou a Ismael um único pedaço de madeira ou pedra, pois anteriormente já lhe havia dado sua parte e o enviado embora.
Entretanto, Ismael compareceu ao funeral de seu pai, pois está escrito que seus filhos Ismael e Isaque o sepultaram na caverna de Macpela.
Portanto, parece que havia pouca diferença entre o caráter dos dois.
Da mesma maneira, amados, existe pouca diferença entre o legalista e o cristão quanto ao comportamento exterior.
Ambos são filhos visíveis de Abraão.
A distinção não está necessariamente na maneira como vivem.
Deus permitiu que Ismael fosse tão bom quanto Isaque para demonstrar que não é a bondade humana que estabelece a diferença, mas que Ele:
“Tem misericórdia de quem quer ter misericórdia e se compadece de quem quer se compadecer.”
Qual era, então, a diferença?
Paulo nos explicou: o primeiro nasceu segundo a carne, e o segundo, segundo o Espírito.
O primeiro era um filho natural; o outro era um filho espiritual.
Pergunte ao legalista:
“Você pratica boas obras. Diz que se arrependeu, está guardando a Lei e não precisa se arrepender. Agora, de onde veio sua força?”
Talvez ele responda:
“Da Graça.”
Mas, se você perguntar o que quer dizer com isso, ele responderá que a utilizou. Recebeu a Graça, mas foi ele quem a utilizou.
Então, a diferença é que você utilizou sua Graça, enquanto os outros não a utilizaram.
“Sim!”
Muito bem. Nesse caso, a diferença foi produzida por você mesmo.
Pode chamar isso de Graça ou pode chamá-lo de mostarda. Afinal, não era Graça, pois, segundo você, foi a sua utilização que produziu a diferença.
Mas pergunte ao pobre Isaque como ele guardou a Lei, e o que ele responderá?
“Muito mal, certamente!”
Você é pecador, Isaque?
“Oh, sim! Um pecador extremamente grande. Rebelei-me contra meu Pai inúmeras vezes. Muitas vezes me desviei dele.”
Então você não se considera tão bom quanto Ismael, não é?
“Não.”
Mas, apesar disso, existe uma diferença entre vocês. O que produziu essa diferença?
“A Graça me tornou diferente.”
Por que Ismael não é um Isaque? Ismael poderia ter sido um Isaque?
“Não”, responde Isaque. “Foi Deus quem me tornou diferente, do começo ao fim. Ele me fez filho da promessa antes mesmo de eu nascer, e é Ele quem precisa me conservar assim.”
“A Graça completará toda a obra,
Por todos os dias da eternidade;
Ela coloca no céu a pedra final,
E merece todo o louvor e majestade.”
Isaque possui mais boas obras verdadeiras.
Ele não fica atrás de Ismael nesse aspecto.
Quando é convertido, trabalha, se possível, para servir ao seu Pai muito mais do que o legalista serve ao seu senhor.
Mas, sem dúvida, se ouvíssemos os relatos dos dois, ouviríamos Isaque dizer que é um pobre e miserável pecador, enquanto Ismael se apresentaria como um respeitável cavalheiro farisaico.
A diferença, entretanto, não está nas obras, mas nos motivos.
Não está na vida em si, mas naquilo que sustenta a vida.
Não está tanto no que fazem, mas na maneira como fazem.
Aqui está, portanto, a diferença entre alguns de vocês.
Não significa que vocês, legalistas, sejam piores do que os cristãos.
Muitas vezes, podem até ser melhores em seu comportamento e, ainda assim, estar perdidos.
Você considera isso injusto?
De maneira nenhuma!
Deus diz que os homens devem ser salvos pela fé. Se você disser:
“Não! Quero ser salvo pelas obras!”
Poderá tentar esse caminho, mas estará perdido para sempre.
É como se você tivesse um empregado e lhe dissesse:
“João, vá fazer determinada tarefa no estábulo.”
Mas ele fosse embora e fizesse exatamente o contrário, voltando depois para dizer:
“Senhor, fiz o trabalho muito bem!”
Você responderia:
“Sim, mas não foi isso que lhe mandei fazer.”
Da mesma maneira, Deus não lhe ordenou que conquistasse sua salvação por meio de boas obras.
Ele disse:
“Operai a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade.”
Assim, quando você comparecer diante de Deus apresentando suas boas obras, Ele poderá dizer:
“Eu nunca lhe ordenei que fizesse isso dessa maneira. Eu disse: Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.”
“Ah!”, você responderá, “pensei que o outro caminho fosse muito melhor!”
Senhor, você estará perdido por causa de seus próprios pensamentos.
Por que os gentios, que não buscavam a justiça, alcançaram a justiça, enquanto Israel, que buscava a justiça, não a alcançou?
A resposta é esta:
“Porque não foi pela fé, mas como que pelas obras da lei.”
III. A ATITUDE DE ISMAEL PARA COM ISAQUE
Agora direi brevemente algumas palavras a respeito da atitude de Ismael para com Isaque.
O texto diz que Ismael zombava de Isaque.
Será que alguns de vocês, queridos filhos de Agar, não se sentiram profundamente irritados quando ouviram esta doutrina?
Vocês disseram:
“Isso é terrível! É horrível! É completamente injusto que eu possa ser tão bom quanto quiser, mas, se não for filho da promessa, não possa ser salvo. Essa é uma doutrina verdadeiramente assustadora e imoral. Ela causa muitos danos e deveria ser proibida.”
Naturalmente!
Isso demonstra que você é um Ismael.
É claro que Ismael zombará de Isaque, e não precisamos de nenhuma explicação adicional.
Onde quer que a soberania absoluta de Deus seja pregada, onde se ensina que o filho da promessa, e não o filho da carne, é o herdeiro, o filho da carne sempre provoca grande alvoroço.
O que Ismael dizia a Isaque?
“Que direito você tem de estar aqui? Não sou eu o filho mais velho de meu pai? Eu teria recebido toda a propriedade se você não existisse. Você se considera superior a mim?”
É assim que fala o legalista.
“Deus não é o Pai de todos? Não somos todos seus filhos? Ele não deveria fazer nenhuma distinção!”
Ismael dizia:
“Não sou tão bom quanto você? Não sirvo ao meu pai tão bem quanto você? Você sabe que é o favorito de sua mãe, mas minha mãe é tão boa quanto a sua!”
E assim ele provocava e zombava de Isaque.
É exatamente assim que vocês, arminianos, agem em relação à salvação gratuita.
O legalista diz:
“Não consigo entender isso. Não aceito essa doutrina e não quero aceitá-la. Se somos iguais em caráter, não pode ser justo que um seja perdido e o outro seja salvo.”
E assim zomba da Graça gratuita.
Você poderá passar muito bem se não pregar a Graça gratuita com muita profundidade. Mas, se ousar anunciar essas verdades, mesmo que sejam desagradáveis à multidão, o que as pessoas dirão?
Chamam essas doutrinas de “iscas para conquistar popularidade”.
Veja o chamado jornal Freeman.
Entretanto, poucos peixes mordem essas iscas.
A maioria dos homens diz:
“Eu o odeio! Não posso suportá-lo! Ele é tão desprovido de caridade!”
Vocês dizem que pregamos essas coisas para conquistar popularidade?
Ora, isso é uma mentira descarada, evidente para qualquer pessoa.
A doutrina da soberania de Deus sempre será impopular.
Os homens sempre a odiarão e rangerão os dentes contra ela, exatamente como fizeram quando Jesus a ensinou.
Nos dias de Jesus, havia muitas viúvas em Israel, mas o profeta não foi enviado a nenhuma delas, exceto a uma viúva de Sarepta.
Havia também muitos leprosos em Israel, mas nenhum deles foi purificado, exceto aquele que veio de muito longe, da Síria.
Que bela popularidade nosso Salvador conquistou com aquele sermão!
O povo rangeu os dentes contra Ele, e toda a popularidade que recebeu consistiu na tentativa de empurrá-lo para fora do monte, de onde pretendiam lançá-lo de cabeça.
Mas Ele passou pelo meio deles e escapou.
O quê? Ser popular ao humilhar o orgulho do homem, abolir sua pretensão de mérito e fazê-lo prostrar-se diante de Deus como um pobre pecador?
Não! Isso jamais será popular até que os homens nasçam anjos, todos amem o Senhor e deixem de se rebelar contra Ele.
E suponho que esse dia ainda não chegou!
IV. O QUE ACONTECEU COM OS DOIS FILHOS?
Primeiramente, Isaque recebeu toda a herança, enquanto Ismael não recebeu nenhuma.
Isso não significa que Ismael tenha ficado sem nada, pois recebeu muitos presentes e se tornou muito rico e importante neste mundo.
Mas não recebeu nenhuma herança espiritual.
Da mesma maneira, o legalista receberá muitas bênçãos como recompensa por seu legalismo.
Será respeitado e honrado.
Cristo disse:
“Em verdade vos digo que já receberam o seu galardão.”
Deus não rouba de nenhum homem a recompensa que lhe é devida.
Aquilo que alguém procura obter, acaba recebendo.
Deus paga aos homens tudo o que lhes deve e até muito mais.
Aqueles que guardam sua Lei, mesmo neste mundo, receberão grandes benefícios.
Por obedecerem aos mandamentos de Deus, não prejudicarão tanto seus corpos quanto os homens perversos, e preservarão melhor sua reputação.
A obediência produz esses benefícios.
Mas Ismael não recebeu nenhuma parte da herança.
Portanto, pobre legalista, se você está dependendo de suas obras, ou de qualquer outra coisa que não seja a livre e soberana Graça de Deus para ser libertado da morte, não receberá sequer um palmo da herança de Canaã.
Naquele grande dia, quando Deus distribuir a herança a todos os filhos de Jacó, não haverá sequer um pedaço para você.
Mas, se você for um pobre Isaque, um pecador culpado e trêmulo, e disser:
“Ismael está com as mãos cheias, mas eu não tenho nada!”
“Nada trago em minhas mãos,
Somente à cruz me apego.”
Se nesta manhã você estiver dizendo:
“Eu nada sou,
Mas Jesus Cristo é tudo em todos para mim.”
Se renunciar a todas as obras da carne e confessar:
“Sou o principal dos pecadores, mas sou filho da promessa, e Jesus morreu por mim”,
então terá uma herança, e todos os Ismaéis zombadores do mundo não poderão roubá-la de você.
Os filhos de Agar também não poderão diminuí-la.
Talvez você seja vendido algumas vezes e levado para o Egito, mas Deus trará de volta seus Josés e seus Isaques, e você ainda será exaltado à glória e se assentará à direita de Cristo.
Ah! Muitas vezes tenho pensado na consternação que haverá no inferno quando homens aparentemente bons chegarem ali.
Um deles poderá dizer, ao entrar:
“Senhor, devo entrar nesta prisão repugnante? Não guardei o sábado? Não fui rigoroso na observância do dia do Senhor? Nunca amaldiçoei nem pronunciei palavrões em toda a minha vida. Devo realmente ir para lá?
Paguei o dízimo de tudo o que possuía. E agora serei trancado aqui?
Fui batizado. Participei da Ceia do Senhor. Fiz tudo aquilo que um homem poderia fazer de bom.
É verdade que não acreditei em Cristo, mas não pensava que precisava dele, pois me considerava bom e honrado demais para precisar de um Salvador.
E agora devo ser trancado aqui?”
Sim, senhor!
E, entre os condenados, você terá esta particularidade: desprezou a Cristo mais do que todos os outros.
Eles não estabeleceram um anticristo. Seguiram o pecado, e você também o fez à sua maneira.
Mas você acrescentou ao seu pecado este dos pecados mais condenáveis: colocou a si mesmo no lugar de Cristo, transformando sua própria bondade imaginária em objeto de adoração.
Então Deus dirá ao legalista:
“Em determinado dia, ouvi você blasfemar contra minha soberania. Ouvi você dizer que era injusto da minha parte salvar meu povo e distribuir meus favores segundo o conselho da minha própria vontade.
Você questionou a justiça do seu Criador, e agora receberá a justiça em toda a sua força.”
Aquele homem pensava possuir um grande saldo a seu favor, mas descobrirá que não passa de um pequeno grão de dever.
Então Deus apresentará o imenso registro de seus pecados, com estas palavras ao final:
“Sem Deus, sem esperança e estranho à comunidade de Israel!”
O pobre homem perceberá que seu pequeno tesouro não vale sequer meio centavo, enquanto a grande dívida de seus pecados chega a dez mil milhões de talentos.
Então, com um grito terrível e um brado desesperado, fugirá levando consigo todos os pequenos documentos de mérito que esperava que o salvassem, clamando:
“Estou perdido! Estou perdido, apesar de todas as minhas boas obras!
Descubro que minhas boas obras eram apenas areia, enquanto meus pecados eram montanhas!
E, porque não tive fé, toda a minha justiça não passou de uma hipocrisia caiada de branco!”
Agora, mais uma vez: Ismael foi mandado embora, enquanto Isaque permaneceu na casa.
Assim também acontecerá com alguns de vocês quando chegar o dia em que a igreja de Deus for examinada.
Embora tenham vivido dentro da igreja como os demais, embora tenham vestido a máscara da profissão religiosa, descobrirão que isso não terá nenhum valor.
Vocês foram como o filho mais velho da parábola, que, sempre que um pobre pródigo chegava à igreja, dizia:
“Assim que veio esse teu filho, que desperdiçou os teus bens com as meretrizes, mataste para ele o bezerro cevado!”
Ah, legalista invejoso! No final, você será expulso da casa.
Digo a você, legalista e formalista, que não tem mais participação em Cristo do que os pagãos, embora tenha sido batizado com o batismo cristão, embora se assente à mesa cristã e ouça um sermão cristão.
Você não tem parte nem direito nessa questão, assim como um católico ou um muçulmano, a menos que esteja confiando simplesmente na Graça de Deus e seja herdeiro segundo a promessa.
Qualquer pessoa que confie em suas obras, por menor que seja essa confiança, descobrirá que essa pequena confiança será suficiente para arruinar sua alma.
Tudo aquilo que a natureza humana constrói deverá ser desfeito.
O navio que as obras construíram terá sua quilha cortada ao meio.
Uma alma precisa confiar simples e inteiramente na aliança de Deus; caso contrário, estará perdida.
Legalista, você espera ser salvo pelas obras.
Venha, agora, tratarei você respeitosamente.
Não o acusarei de ter sido um bêbado ou um homem de linguagem obscena.
Mas quero lhe perguntar: você sabe que, para ser salvo pelas próprias obras, é necessário ser inteiramente perfeito?
Deus exige a observância de toda a Lei.
Se você possui um vaso com a menor rachadura, ele já não é um vaso inteiro.
Você nunca cometeu pecado em toda a sua vida?
Nunca teve um pensamento mau?
Nunca alimentou uma imaginação perversa?
Venha, senhor! Não vou supor que tenha manchado suas luvas brancas com qualquer coisa semelhante à luxúria, à sensualidade ou à carnalidade.
Também não imaginarei que sua boca refinada, que utiliza uma linguagem tão cuidadosa, alguma vez tenha pronunciado um juramento ou algo semelhante à lascívia.
Não suporei que tenha cantado alguma música indecente.
Deixarei tudo isso de lado.
Mas você já pecou alguma vez?
“Sim”, responde você.
Então preste atenção:
“A alma que pecar, essa morrerá.”
E isso é tudo o que tenho a dizer.
Mas, se você negar que alguma vez pecou, saiba que, se no futuro cometer um único pecado — mesmo que tenha vivido setenta anos de maneira perfeita e, ao final desses setenta anos, cometa apenas um pecado — toda a sua obediência anterior não valerá de nada.
Pois:
“Qualquer que guardar toda a lei, mas tropeçar em um só ponto, tornou-se culpado de todos.”
“Senhor”, você diz, “está partindo de uma suposição equivocada. Embora eu acredite que devo praticar algumas boas obras, também creio que Jesus Cristo é muito misericordioso. Mesmo não sendo exatamente perfeito, sou sincero, e penso que a obediência sincera será aceita em lugar da obediência perfeita.”
É mesmo?
E o que seria essa obediência sincera?
Conheci um homem que ficava bêbado uma vez por semana. Ele era muito sincero e não pensava estar fazendo algo errado, desde que estivesse sóbrio aos domingos.
Muitas pessoas possuem aquilo que chamam de obediência sincera, mas é uma obediência que sempre deixa uma pequena margem para a iniquidade.
Então você diz:
“Não deixo uma margem tão grande. Permito apenas um pequeno pecado.”
Meu querido senhor, você está completamente enganado a respeito dessa sua obediência sincera.
Se isso fosse tudo o que Deus exigisse, centenas dos personagens mais perversos seriam tão sinceros quanto você.
Mas não acredito que você seja sincero.
Se fosse sincero, obedeceria àquilo que Deus diz:
“Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.”
Parece-me que sua obediência sincera é uma ilusão sincera, e é exatamente isso que você descobrirá.
“Ah!”, você diz, “acredito que, depois de tudo o que fizermos, precisamos ir a Jesus Cristo e dizer: Senhor, existe uma grande deficiência aqui; o Senhor poderia completá-la?”
Ouvi falar de uma antiga prática de pesar bruxas contra a Bíblia da paróquia. Se fossem consideradas mais pesadas, eram declaradas inocentes.
Mas colocar a bruxa e a Bíblia na mesma balança é uma ideia inteiramente nova!
Ora, Cristo não entrará na mesma balança que um tolo tão presunçoso como você.
Você deseja que Cristo seja apenas um peso adicional para completar sua medida?
Ele agradece pelo elogio, mas não aceitará esse serviço humilhante.
“Ah!”, você diz, “Ele me ajudará na questão da salvação.”
Sim, sei que isso lhe agradaria.
Mas Cristo é um Salvador muito diferente daquele que você imagina.
Ele tem uma característica: quando faz alguma coisa, gosta de fazê-la por completo.
Talvez você considere isso estranho, mas Ele nunca deseja ajuda de ninguém.
Quando criou o mundo, não pediu sequer ao anjo Gabriel que esfriasse a matéria derretida com suas asas. Ele fez tudo sozinho.
Assim também acontece na salvação.
Ele diz:
“A minha glória, pois, não a darei a outrem.”
E peço que se lembre de uma passagem das Escrituras que se aplica perfeitamente a você, que professa ir a Cristo, mas deseja conservar uma pequena participação na obra da salvação.
Leia-a e medite nela à vontade:
“Mas, se é por graça, já não é pelas obras; de outra maneira, a graça já não é graça. Se, porém, é pelas obras, já não é mais graça; de outra maneira a obra já não é obra.”
Pois, se misturarmos as duas coisas, estragaremos ambas.
Vá para casa, senhor, e tente preparar uma mistura de mingau com fogo e água.
Procure manter em sua casa um leão e um cordeiro juntos.
E, quando conseguir fazer essas coisas, venha me dizer que conseguiu harmonizar as obras e a Graça.
Mesmo assim, direi que você está mentindo, pois essas duas coisas são essencialmente opostas e não podem ser unidas.
Qualquer pessoa entre vocês que abandonar todas as suas boas obras e vier a Jesus com esta confissão:
“Nada, nada, NADA!”
“Nada trago em minhas mãos,
Somente à cruz me apego!”
Essa pessoa receberá de Cristo boas obras em abundância.
O Espírito de Cristo operará nela tanto o querer como o efetuar, segundo a boa vontade de Deus, e a tornará santa e perfeita.
Mas, se você procurou alcançar a santidade antes de vir a Cristo, começou pelo lado errado.
Procurou obter a flor antes de possuir a raiz.
E todo o seu esforço terá sido em vão.
Ismaéis, tremam diante dele agora!
E vocês, que são isaques, lembrem-se sempre de que são filhos da promessa.
Permaneçam firmes!
Não se deixem novamente prender pelo jugo da escravidão, pois vocês não estão debaixo da Lei, mas debaixo da Graça.
FIM DO SERMÃO Nº 69
AS ALEGORIAS DE SARA E AGAR
C. H. Spurgeon
Fonte: The Metropolitan Tabernacle Pulpit — Coleção C. H. Spurgeon.
O texto original foi preservado integralmente, com alterações editoriais mínimas na pontuação, ortografia e linguagem, sem supressão do conteúdo do sermão.
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