O Propósito da Pregação

O PÚLPITO DE NEW PARK STREET

SERMÕES VOLUME 1

ESCRITO POR C. H. SPURGEON NA CAPELA DE NEW PARK STREET, SOUTHWARK

JANEIRO DE 1856

PREFÁCIO

A pregação da Palavra pelos servos escolhidos do Deus vivo é o meio ordenado para a reunião dos eleitos. Não é tanto a Palavra lida, mas a ouvida, que possui a promessa a ela anexada; daí a importância de uma frequência devota ao ministério do Evangelho. No entanto, sem dúvida, o Espírito Santo, que nos ajudou na entrega destes sermões, também concederá Sua assistência divina agora que os enviamos neste volume.

Pouco se pode dizer em louvor a estes sermões e nada pode ser dito contra eles que seja mais amargo do que o que já foi dito. Felizmente, o autor viu os abusos se esgotarem. Ele viu o vocabulário das críticas se exaurir e todo o seu veneno ser completamente gasto. No entanto, os discursos impressos, por essa mesma razão, encontraram uma venda mais rápida e mais pessoas foram levadas a lê-los com profunda atenção.

Uma única coisa coloca este livro acima do desprezo — e realiza isso de forma tão triunfante que o pregador desafia a opinião dos homens: é o fato de que, segundo o seu conhecimento certo, quase não há sermão aqui que não tenha sido selado pela mão do Todo-Poderoso através da conversão de uma alma. Alguns sermões individuais aqui trazidos foram, debaixo de Deus, o meio para a salvação de não menos que vinte almas. Pelo menos esse número chegou ao conhecimento do pregador por meio de um único sermão e, sem dúvida, mais serão descobertos no último dia.

Isso, somado ao fato de que centenas de filhos de Deus foram levados a saltar de alegria por sua mensagem, torna o autor invulnerável tanto à crítica quanto aos abusos.

Certamente nos afastamos do modo usual de pregar, mas não nos sentimos obrigados a oferecer nem mesmo meia palavra de desculpas por fazê-lo, pois nos consideramos livres para usar qualquer maneira de falar que seja capaz de impressionar a verdade sobre nossos ouvintes. A matéria também oferecerá uma quantidade considerável de alimento para os polemistas, mas, em relação a isso, dizemos simplesmente que, como aprendemos a teologia em outra escola que não a dos homens, assim esperamos sempre declarar tudo o que o Senhor nos ensinar, sem esperar por opiniões humanas.

A palavra Calvinismo é frequentemente usada aqui como um termo abreviado que abrange aquela parte da verdade divina que ensina que a salvação é apenas pela graça; mas não se deve imaginar, por isso, que atribuímos qualquer autoridade à opinião de João Calvino, além daquela que é devida a todo homem santo ordenado por Deus para proclamar Sua verdade. Usamos a palavra simplesmente pela brevidade da expressão e porque os inimigos da livre graça terão, assim, certeza do que queremos dizer. É nossa firme crença que aquilo que é comumente chamado de Calvinismo não é nem mais nem menos do que o bom e velho Evangelho dos puritanos, dos mártires, dos apóstolos e de nosso Senhor Jesus Cristo.

Aqui, o orgulhoso legalista, o crente presunçoso na força não auxiliada do homem e o moralista autossuficiente descobrirão muito pouco adequado ao seu paladar corrupto e muito para excitar sua inimizade; mas o pecador humilhado poderá, possivelmente, encontrar palavras de consolo e o crente consciente de sua insignificância talvez obtenha um relance de seu Senhor. Nossa esperança é que questões inferiores em disputa não sejam tão consideradas quanto “As coisas que falamos a respeito do Rei”.

Jesus é a Verdade. Cremos Nele — não meramente em Suas palavras. Ele mesmo é Doutor e Doutrina, Revelador e Revelação, o Iluminador e a Luz dos Homens. Ele é exaltado em cada palavra da verdade, porque Ele é a sua soma e substância. Ele se assenta acima do Evangelho, como um príncipe em Seu próprio trono. A doutrina é mais preciosa quando a vemos gotejar de Seus lábios e encarnada em Sua pessoa. Os sermões são valiosos na proporção em que falam Dele e apontam para Ele.

Um evangelho sem Cristo não é evangelho, e um discurso sem Cristo é motivo de alegria para os demônios. O Espírito Santo, que sempre foi nosso único instrutor, confiamos que nos ensinará mais de Jesus até que compreendamos, com todos os santos, quais são as alturas e profundidades, e conheçamos o amor de Cristo que excede todo o conhecimento.

Jesus, Jesus, Jesus — apenas a Ele trabalhamos para exaltar; que o próprio Senhor abençoe nossos esforços.

O leitor, talvez, notará um progresso considerável em alguns dos sentimentos aqui tornados públicos, particularmente no caso da doutrina da Segunda Vinda de nosso Senhor; mas ele se lembrará de que aquele que está aprendendo a verdade a aprenderá aos poucos e, se ele ensina enquanto aprende, é de se esperar que suas lições se tornem mais completas a cada dia. Há também muitas expressões que podem provocar um sorriso, mas lembre-se de que todo homem tem seus momentos em que seus sentimentos mais leves se manifestam, e deve-se permitir ao pregador ter as mesmas paixões que seus semelhantes; e como ele vive no púlpito mais do que em qualquer outro lugar, é natural que todo o seu ser ali se desenvolva. Além disso, ele não tem certeza de que um sorriso seja um pecado e, de qualquer modo, considera um crime menor causar um riso momentâneo do que um sono profundo de meia hora.

Com todas as suas falhas, o comprador adquiriu este livro e, como ele não tinha garantia de ser perfeito, se ele pensar mal dele, deve fazer o melhor uso de sua compra — o que pode ser feito pedindo uma bênção sobre a leitura para si mesmo ou suplicando por maior luz para seu amigo, o pregador.

Pelo impressor devemos pedir muita benevolência. O autor o repreende suficientemente pelos erros de impressão e o público pode, portanto, perdoar — especialmente porque os sermões são impressos às pressas, semana a semana, para milhares de requerentes ansiosos.

Fica subentendido, até segundo aviso, que nenhum sermão é um relato autêntico a menos que traga o título “THE NEW PARK STREET PULPIT”, ou os nomes de “ALABASTER AND PASSMORE”, ou as palavras “AUTHORISED BY MR. SPURGEON”. A necessidade nos obriga a agir assim, pois, caso contrário, impressões sem nossa revisão ou sanção são anunciadas, e ninguém pode dizer o que é nosso e o que é de outro.

Graça, misericórdia e paz sejam com todos os santos,

Do seu servo em Jesus,

C. H. SPURGEON

JANEIRO DE 1856.