Sermão nº 15 — C. H. Spurgeon
Série: The New Park Street Pulpit — Volume 1
Pregador: Rev. Charles Haddon Spurgeon
Data: Domingo à noite, 18 de março de 1855
Local: Exeter Hall, Strand, Londres
Texto bíblico: Oseias 8:12
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei, mas estas foram consideradas como coisa estranha.”
Oseias 8:12
Introdução
Esta é a queixa de Deus contra Efraim. Não é uma prova insignificante de Sua bondade o fato de Ele Se inclinar para repreender Suas criaturas errantes. É uma grande demonstração de Sua disposição graciosa o fato de Ele abaixar a cabeça para observar os assuntos terrenos.
Se quisesse, Ele poderia envolver-Se com a noite como quem veste um manto. Poderia colocar as estrelas ao redor do pulso como braceletes e prender os sóis ao redor da fronte como uma coroa. Poderia habitar sozinho, muito, muito acima deste mundo, no sétimo céu, contemplando com calma e silenciosa indiferença todas as ações de Suas criaturas.
Poderia fazer como os pagãos imaginavam que fazia seu Júpiter: permanecer em perpétuo silêncio, às vezes inclinando a cabeça majestosa para fazer com que as Parcas se movessem conforme sua vontade, mas sem jamais se importar com as pequenas coisas da Terra, considerando-as indignas de Sua atenção e permanecendo inteiramente absorvido em Seu próprio ser, recolhido em Si mesmo. Ele viveria sozinho e retirado.
E eu, como uma de Suas criaturas, poderia permanecer à noite no topo de uma montanha, contemplar as estrelas silenciosas e dizer:
“Vocês são os olhos de Deus, mas não olham para mim. Sua luz é um presente de Sua onipotência, mas seus raios não são sorrisos de amor dirigidos a mim. Deus, o poderoso Criador, esqueceu-Se de mim. Sou uma gota desprezível no oceano da criação, uma folha seca na floresta dos seres, um átomo na montanha da existência. Ele não me conhece. Estou sozinho, sozinho, completamente sozinho.”
Mas não é assim, amados.
Nosso Deus é diferente. Ele observa cada um de nós. Não há pardal nem verme que esteja fora de Seus decretos. Não há pessoa sobre a qual Seu olhar não esteja fixo. Nossos atos mais secretos são conhecidos por Ele. Tudo o que fazemos, suportamos ou sofremos permanece sob o olhar de Deus, e estamos debaixo de Seu sorriso — pois somos Seu povo — ou debaixo de Sua repreensão, porque nos desviamos Dele.
Oh! Quão infinitamente misericordioso é Deus, pois, ao olhar para a raça humana, não a faz desaparecer com um simples gesto de desaprovação!
Nosso texto mostra que Deus olha para o homem, pois diz a respeito de Efraim:
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei, mas estas foram consideradas como coisa estranha.”
Observe, porém, como Deus, ao contemplar o pecado humano, não destrói imediatamente o pecador nem o repele com o pé. Não o segura pelo pescoço sobre o abismo do inferno até que sua mente fique atordoada, para depois soltá-lo e deixá-lo cair para sempre.
Pelo contrário, Ele desce do céu para argumentar com Suas criaturas. Ele conversa com elas. Por assim dizer, coloca-Se no mesmo nível do pecador, apresenta Suas queixas e reivindica aquilo que Lhe pertence:
“Ó Efraim, escrevi para ti as grandezas da minha lei, mas elas foram para ti como uma coisa estranha!”
Meus amigos, venho aqui esta noite em lugar de Deus, como Seu embaixador, para argumentar com vocês; para acusar muitos de vocês de um pecado e colocá-lo sobre seus corações pelo poder do Espírito, a fim de que sejam convencidos do pecado, da justiça e do juízo vindouro.
O delito de que os acuso é o pecado mencionado no texto. Deus escreveu para vocês as grandezas de Sua lei, mas elas se tornaram uma coisa estranha para vocês.
É a respeito deste livro bendito, a Bíblia, que pretendo falar nesta noite. Aqui está o meu texto: esta Palavra de Deus. Aqui está o tema do meu discurso, um assunto que exige mais eloquência do que possuo. É um tema sobre o qual mil oradores poderiam falar ao mesmo tempo. Um assunto grandioso, vasto e incompreensível, capaz de ocupar toda a eloquência por toda a eternidade e, ainda assim, permanecer inesgotável.
A respeito da Bíblia, tenho três coisas a dizer nesta noite, todas presentes em meu texto.
Primeiro, seu Autor: “Eu escrevi”.
Segundo, seus assuntos: as grandezas da lei de Deus.
Terceiro, o tratamento que geralmente recebe: para a maioria das pessoas, ela tem sido considerada uma coisa estranha.
I. O AUTOR DA BÍBLIA
Quem é o Autor deste livro?
O texto declara que é Deus:
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei.”
Aqui está minha Bíblia. Quem a escreveu?
Abro suas páginas e descubro que ela é composta por uma série de escritos. Os cinco primeiros foram escritos por um homem chamado Moisés. Continuo a leitura e encontro outros. Às vezes, vejo Davi como escritor; em outras ocasiões, Salomão. Aqui leio Miqueias, depois Amós e, em seguida, Oseias.
Ao avançar para as páginas mais luminosas do Novo Testamento, encontro Mateus, Marcos, Lucas e João, Paulo, Pedro, Tiago e outros.
Mas, quando fecho o livro, pergunto a mim mesmo: quem é seu Autor? Esses homens reivindicam conjuntamente a autoria? São eles os compositores deste imenso volume? Dividem entre si a honra de tê-lo escrito?
Nossa santa religião responde: Não!
Este volume é a escrita do Deus vivo. Cada letra foi traçada pelo dedo do Todo-Poderoso. Cada palavra procedeu dos lábios eternos, e cada frase foi ditada pelo Espírito Santo.
Embora Moisés tenha sido usado para escrever suas narrativas com sua pena vigorosa, foi Deus quem guiou essa pena. Talvez Davi tenha tocado sua harpa e deixado doces salmos de melodia fluírem de seus dedos, mas foi Deus quem moveu suas mãos sobre as cordas vivas de sua harpa dourada.
Talvez Salomão tenha cantado cânticos de amor ou proferido palavras de sabedoria incomparável, mas Deus dirigiu seus lábios e tornou eloquente o Pregador.
Se acompanho o estrondoso Naum, quando seus cavalos revolvem as águas, ou Habacuque, quando contempla as tendas de Cusã em aflição; se leio Malaquias, quando a Terra arde como um forno; se volto à página suave de João, que fala de amor, ou aos capítulos vigorosos e ardentes de Pedro, que fala do fogo que devora os inimigos de Deus; se me volto para Judas, que pronuncia severas condenações contra os adversários do Senhor — em toda parte encontro Deus falando.
É a voz de Deus, não a voz do homem. As palavras são palavras de Deus, palavras do Eterno, do Invisível, do Todo-Poderoso, do JEOVÁ desta Terra.
Esta Bíblia é a Bíblia de Deus. Quando a contemplo, parece-me ouvir uma voz que surge de suas páginas e diz:
“Sou o livro de Deus. Homem, lê-me! Sou a escrita de Deus. Abre minhas páginas, pois fui escrita por Deus. Lê-me, porque Ele é meu Autor, e O verás visível e manifesto em toda parte.”
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei.”
Como sabemos que Deus escreveu este livro?
Não tentarei provar isso a vocês. Poderia fazê-lo, se quisesse, apresentando argumentos suficientes e razões convincentes, caso desejasse ocupar o tempo desta noite com tais demonstrações. Mas não farei isso.
Poderia dizer-lhes que a grandiosidade de seu estilo está acima da capacidade de qualquer escritor mortal e que todos os poetas que já existiram, mesmo reunindo suas obras, não poderiam nos oferecer uma poesia tão sublime e uma linguagem tão poderosa quanto as encontradas nas Escrituras.
Poderia insistir que os assuntos de que ela trata estão além do intelecto humano; que o homem jamais poderia ter inventado as grandiosas doutrinas da Trindade divina. O homem não poderia ter-nos revelado a criação do universo. Jamais poderia ter sido o autor da majestosa ideia da Providência, segundo a qual todas as coisas são ordenadas pela vontade de um único Ser Supremo e cooperam para o bem.
Poderia destacar sua honestidade, pois ela revela as falhas de seus próprios escritores. Poderia ressaltar sua unidade, pois jamais contradiz a si mesma. Poderia mencionar sua admirável simplicidade, de modo que até quem passa correndo pode lê-la. E poderia citar uma centena de outras características que demonstrariam conclusivamente que este livro procede de Deus.
Mas não vim aqui para provar isso.
Sou um ministro cristão, e vocês são cristãos — ou professam sê-lo. Nunca é necessário que os ministros cristãos façam questão de apresentar argumentos dos incrédulos apenas para depois respondê-los. Isso é uma grande tolice.
Os incrédulos, pobres criaturas, muitas vezes nem conhecem seus próprios argumentos até que nós os apresentemos. Então recolhem suas flechas sem ponta e voltam a dispará-las contra o escudo da verdade.
É insensato trazer à tona essas tochas do inferno, mesmo quando estamos preparados para apagá-las. Que os homens do mundo descubram o erro por conta própria; não sejamos nós propagadores de suas falsidades.
É verdade que alguns pregadores têm pouco conteúdo e precisam recorrer a essas coisas para preencher seus discursos. Mas os homens escolhidos pelo próprio Deus não precisam agir assim. Eles são ensinados por Deus, e Deus lhes fornece conteúdo, linguagem e poder.
Talvez haja alguém aqui esta noite que tenha vindo sem fé, alguém que confia na razão e se considera livre-pensador. Não tenho nenhuma discussão a travar com essa pessoa. Não pretendo estar aqui como polemista, mas como pregador daquilo que conheço e experimento.
Entretanto, eu também já fui assim.
Houve uma hora infeliz em que soltei a âncora da minha fé e cortei o cabo da minha confiança. Já não me mantinha firmemente ancorado junto às costas da revelação. Permiti que meu barco fosse levado pelo vento. Disse à razão: “Você será meu capitão.” Disse ao meu próprio intelecto: “Você será meu leme.” E parti em minha viagem insensata.
Graças a Deus, tudo isso terminou. Mas contarei brevemente a história dessa experiência.
Foi uma navegação apressada pelo tempestuoso oceano do livre-pensamento. Continuei avançando, e o céu começou a escurecer. Para compensar essa deficiência, porém, as águas brilhavam com cintilações luminosas. Vi faíscas subindo, e aquilo me agradou. Pensei: “Se isto é o livre-pensamento, então é algo maravilhoso.”
Meus pensamentos pareciam pedras preciosas, e eu espalhava estrelas com ambas as mãos.
Mas, em pouco tempo, em lugar daquelas cintilações gloriosas, vi demônios sombrios, ferozes e horríveis surgindo das águas. À medida que avançava, eles rangiam os dentes e zombavam de mim. Agarraram a proa do meu navio e me arrastaram adiante. Em parte, eu me orgulhava da rapidez do movimento, mas, ao mesmo tempo, tremia diante da velocidade assustadora com que ultrapassava os antigos marcos da minha fé.
Enquanto avançava naquela velocidade terrível, comecei a duvidar da minha própria existência. Duvidei de que houvesse um mundo. Duvidei de que eu mesmo existisse.
Cheguei à própria fronteira das regiões sombrias da incredulidade. Desci até o fundo do mar da infidelidade. Duvidei de tudo.
Mas, nesse ponto, o diabo acabou derrotando a si mesmo, pois o exagero da dúvida demonstrou o absurdo dela.
Justamente quando contemplei o fundo daquele mar, uma voz perguntou:
“Será que essa dúvida pode ser verdadeira?”
Ao pensar nisso, despertei. Saí daquele sonho de morte que, Deus o sabe, poderia ter condenado minha alma e arruinado meu corpo, se eu não tivesse despertado.
Quando me levantei, a fé assumiu o leme. A partir daquele momento, não voltei a duvidar. A fé conduziu-me de volta. A fé clamou: “Para longe! Para longe!”
Lancei minha âncora no Calvário. Levantei os olhos para Deus e aqui estou, vivo e fora do inferno.
Portanto, falo daquilo que conheço. Naveguei por aquela viagem perigosa e cheguei em segurança à terra firme.
Peçam-me novamente que me torne incrédulo? Não! Já experimentei isso. No princípio, parecia agradável, mas depois se tornou amargo.
Agora, preso ao Evangelho de Deus com mais firmeza do que nunca, permanecendo como sobre uma rocha de granito, desafio os argumentos do inferno a me moverem, pois:
“Sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele Dia.”
Mas nesta noite não vou argumentar nem tentar convencer vocês por meio de debates.
Vocês professam ser cristãos, caso contrário não estariam aqui. Talvez sua profissão de fé seja uma mentira. Aquilo que dizem ser pode ser exatamente o contrário daquilo que realmente são. Ainda assim, suponho que todos admitam que este é o Livro de Deus.
Consideremos, então, alguns pensamentos a respeito dele.
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei.”
Meus amigos, em primeiro lugar, detenham-se diante deste volume e admirem sua autoridade.
Este não é um livro comum. Não são os ditos dos sábios da Grécia, nem as declarações dos filósofos das eras passadas. Se estas palavras tivessem sido escritas por homens, poderíamos rejeitá-las. Mas, oh, permitam-me considerar esta solene realidade: este livro é a própria escrita de Deus; estas palavras são palavras de Deus.
Observem sua origem: procede das alturas do céu. Contemplem suas letras: elas fazem resplandecer a glória diante dos meus olhos. Leiam seus capítulos: estão repletos de significado e de mistérios desconhecidos. Percorram suas profecias: estão carregadas de maravilhas jamais imaginadas.
Ó Livro dos livros! Foste escrito pelo meu Deus? Então me curvarei diante de ti.
Livro de imensa autoridade, és uma proclamação do Imperador do céu. Longe de mim usar minha razão para contradizer-te!
Razão, teu lugar é examinar e descobrir o significado deste volume, não determinar o que ele deveria dizer.
Venha, minha razão! Venha, meu intelecto! Sente-se e escute, pois estas palavras são as palavras de Deus.
Não sei como desenvolver suficientemente este pensamento. Oh! Se vocês pudessem sempre se lembrar de que esta Bíblia foi realmente escrita por Deus!
Se tivessem sido admitidos nas câmaras secretas do céu e contemplado Deus segurando Sua pena para escrever estas letras, certamente as respeitariam. Mas a escrita desta Bíblia é tão verdadeiramente de Deus como se vocês O tivessem visto escrevê-la.
Esta Bíblia é um livro de autoridade, um livro autorizado, porque Deus a escreveu.
Tremam, tremam, para que nenhum de vocês a despreze! Reconheçam sua autoridade, pois ela é a Palavra de Deus.
E, visto que Deus a escreveu, reconheçam também sua veracidade.
Se eu a tivesse escrito, haveria enxames de críticos prontos para atacá-la e cobri-la com suas acusações maliciosas. Se eu a tivesse escrito, haveria homens que a despedaçariam imediatamente — e talvez com toda a razão.
Mas este é o Livro de Deus!
Venham, críticos! Examinem-no e encontrem uma falha. Percorram-no desde Gênesis até Apocalipse e descubram um erro.
Esta é uma veia de ouro puro, sem mistura de quartzo ou qualquer substância terrosa. É uma estrela sem mancha, um sol sem mácula, uma luz sem escuridão, uma lua sem palidez, uma glória sem obscurecimento.
Ó Bíblia! Não se pode dizer de nenhum outro livro que seja perfeito e puro. Mas de ti podemos declarar que toda a sabedoria está reunida em tuas páginas, sem uma partícula de insensatez.
Este é o juiz que encerra a controvérsia quando o conhecimento humano e a razão falham. Este é o livro não contaminado por qualquer erro, mas constituído de verdade pura, sem mistura e perfeita.
Por quê?
Porque Deus o escreveu.
Acusem Deus de erro, se quiserem. Digam-Lhe que Seu livro não é como deveria ser. Tenho ouvido homens, com uma falsa modéstia e um ar de superioridade, declararem que gostariam de alterar a Bíblia.
E — quase me envergonho de dizer isso — já ouvi ministros modificarem a Bíblia de Deus porque tinham medo dela.
Vocês já ouviram alguém citar as palavras:
“Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer...” — o que diz a Bíblia? — “será condenado eternamente.”
Mas isso não parece educado o suficiente para algumas pessoas. Então elas dizem: “será condenado”.
Senhores, tirem o veludo da boca! Falem a Palavra de Deus. Não queremos nenhuma de suas alterações.
Já ouvi pessoas orando e dizendo: “Tornai segura a vossa vocação e eleição”, mas substituindo essas palavras por: “Tornai segura a vossa vocação e salvação”.
Que pena que não tenham nascido quando Deus ainda estava escrevendo Sua Palavra, há muito, muito tempo, para que pudessem ensinar a Deus como escrever!
Oh, insolência sem limites! Oh, presunção plenamente desenvolvida! Pretender dar instruções ao Todo-Sábio, ensinar o Onisciente e instruir o Eterno!
É extraordinário que existam homens tão perversos a ponto de usar o canivete de Jeoaquim para cortar passagens da Palavra porque elas lhes desagradam.
Vocês que rejeitam certas partes das Escrituras Sagradas podem ter certeza de que seu gosto está corrompido e de que Deus não se submeterá à opinião insignificante de vocês.
O fato de não gostarem dessas passagens é justamente uma das razões pelas quais Deus as escreveu: vocês não deveriam encontrar nelas uma mensagem moldada aos seus próprios desejos. Não têm o direito de exigir que tudo lhes agrade. Deus escreveu aquilo de que vocês não gostam porque escreveu a verdade.
Oh! Curvemo-nos com reverência diante dela, pois Deus a inspirou. Ela é a verdade pura.
Desta fonte jorra a aqua vitae, a água da vida, sem uma única partícula de terra. Deste sol emanam raios de esplendor sem qualquer mistura de escuridão.
Bíblia bendita, tu és inteiramente verdadeira!
Antes de deixarmos este ponto, detenhamo-nos mais uma vez para considerar a misericórdia de Deus ao nos conceder uma Bíblia.
Ah! Ele poderia ter-nos deixado sem ela, obrigando-nos a tatear nosso caminho em meio às trevas, como cegos que procuram uma parede. Poderia ter permitido que vagássemos tendo apenas a estrela da razão como guia.
Lembro-me de uma história a respeito do senhor Hume, que afirmava constantemente que a luz da razão era mais do que suficiente.
Certa noite, estando na casa de um bom ministro, ele discutiu o assunto e declarou sua firme convicção de que a luz natural era suficiente. Ao sair, o ministro ofereceu-se para segurar uma vela e iluminar os degraus.
Hume respondeu:
“Não, a luz da natureza será suficiente; a lua servirá.”
Aconteceu, porém, que uma nuvem cobriu a lua, e ele caiu escada abaixo.
“Ah!”, disse o ministro, “afinal, teria sido melhor receber um pouco de luz do alto, senhor Hume.”
Assim, supondo que a luz da natureza seja suficiente, seria melhor recebermos também um pouco de luz do alto. Então teremos maior segurança de estar no caminho certo. É melhor ter duas luzes do que apenas uma.
A luz da criação é brilhante. Deus pode ser contemplado nas estrelas; Seu nome está escrito em letras douradas na fronte da noite. Podemos descobrir Sua glória nas ondas do oceano e até nas árvores do campo.
Mas é melhor ler Sua revelação em dois livros do que em apenas um.
Aqui, na Bíblia, você encontrará essa revelação com muito mais clareza, pois o próprio Deus escreveu este livro e nos concedeu a chave para compreendê-lo: o Espírito Santo.
Amados, agradeçamos a Deus por esta Bíblia! Amemo-la! Consideremo-la mais preciosa do que muito ouro fino.
Mas permitam-me dizer uma coisa antes de passar ao segundo ponto.
Se esta é a Palavra de Deus, o que acontecerá com alguns de vocês que não a leem há um mês?
“Um mês, senhor? Não a leio há um ano!”
Sim, e há alguns que nunca a leram.
A maioria das pessoas trata a Bíblia com muita cortesia. Possui um pequeno exemplar de bolso, elegantemente encadernado. Envolve-o em um lenço branco e o leva ao local de culto.
Quando chega em casa, guarda-o numa gaveta até o domingo seguinte. Então o livro sai novamente para receber um pequeno tratamento especial e é levado à igreja.
Essa é toda a oportunidade que a pobre Bíblia recebe para sair de casa e tomar um pouco de ar.
É assim que vocês recebem esse mensageiro celestial?
Há poeira suficiente sobre algumas de suas Bíblias para escrever a palavra “condenação” com o dedo. Alguns de vocês não viram suas páginas há muito, muito tempo.
E o que pensam que acontecerá?
Vou falar-lhes palavras diretas, mas verdadeiras.
O que Deus dirá no último dia, quando vocês comparecerem diante Dele?
“Você leu a minha Bíblia?”
“Não.”
“Eu lhe escrevi uma carta de misericórdia. Você a leu?”
“Não.”
“Rebelde! Enviei-lhe uma carta convidando-o a vir a Mim. Você alguma vez a leu?”
“Senhor, nunca rompi o selo. Mantive-a fechada.”
“Desgraçado!”, dirá Deus. “Então você merece o inferno. Se lhe enviei uma carta de amor e você sequer quis romper o selo, o que devo fazer com você?”
Oh! Que isso não aconteça com vocês!
Sejam leitores da Bíblia. Sejam examinadores diligentes das Escrituras.
II. OS ASSUNTOS DE QUE A BÍBLIA TRATA
Nosso segundo ponto diz respeito aos assuntos tratados pela Bíblia.
As palavras do texto são:
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei.”
A Bíblia trata de grandes coisas — e somente de grandes coisas.
Não há nada neste livro que seja insignificante. Cada versículo contém um significado solene e, se ainda não o descobrimos, esperamos fazê-lo.
Vocês já viram múmias envolvidas repetidas vezes em camadas de linho. Pois bem, a Bíblia de Deus é semelhante a isso. É um imenso rolo de linho branco, tecido no tear da verdade.
Precisamos continuar desenrolando camada após camada antes de alcançar o verdadeiro significado que se encontra em suas profundezas. E, mesmo quando julgarmos ter descoberto parte desse significado, ainda precisaremos continuar desenrolando, desenrolando e desenrolando. Por toda a eternidade, continuaremos explorando as palavras deste volume maravilhoso.
Entretanto, nada há na Bíblia que não seja grandioso.
Para sermos mais breves, dividirei este pensamento em duas partes. Primeiro, todas as coisas da Bíblia são importantes; segundo, algumas coisas são as mais importantes de todas.
Todas as coisas da Bíblia são importantes.
Algumas pessoas pensam que não importa quais doutrinas alguém acredita, que é indiferente a igreja que frequenta e que todas as denominações são iguais.
Bem, quase não há pessoa de quem eu desgoste tanto quanto da senhora Intolerância. Nunca lhe ofereço elogios nem palavras de aprovação. Mas há outra senhora de quem desgosto igualmente: a senhora Relativismo Religioso, uma personagem bastante conhecida, que descobriu que todos somos iguais e que nossas diferenças não importam.
Creio que uma pessoa pode ser salva em qualquer igreja. Alguns foram salvos na Igreja de Roma — homens piedosos e abençoados, cujos nomes eu poderia mencionar aqui. Sei, bendito seja Deus, que multidões são salvas na Igreja da Inglaterra. Ela possui em seu meio muitos homens piedosos e dedicados à oração.
Creio que todos os segmentos do cristianismo protestante possuem um remanescente segundo a eleição da graça. Alguns deles, aliás, precisam de um pouco de sal, caso contrário acabarão se corrompendo.
Mas, quando digo isso, vocês imaginam que considero todas essas igrejas iguais em tudo?
São todas igualmente verdadeiras?
Uma denominação afirma que o batismo infantil é correto; outra diz que é errado. Vocês afirmam que ambas estão certas? Não consigo compreender isso.
Uma ensina que somos salvos pela graça soberana; outra afirma que não, que somos salvos pelo livre-arbítrio. E vocês acreditam que ambas estão certas? Não entendo.
Uma afirma que Deus ama Seu povo e nunca deixa de amá-lo. Outra diz que Deus não amou Seu povo antes que este O amasse; que às vezes o ama, depois deixa de amá-lo e o rejeita.
Talvez estejam ambas certas em alguns aspectos gerais, mas podem estar igualmente certas quando uma diz “sim” e a outra diz “não”?
Eu precisaria de um par de óculos que me permitisse olhar para trás e para a frente ao mesmo tempo para conseguir enxergar isso!
Não é possível, senhores, que ambas estejam certas em suas afirmações contraditórias.
Alguns dizem que essas diferenças dizem respeito apenas a assuntos secundários.
Mas este texto declara:
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei.”
Não há nada na Bíblia de Deus que não seja importante.
Alguma vez vocês se sentaram para investigar qual religião é a mais pura?
“Oh!”, dizem vocês, “nunca nos demos ao trabalho. Simplesmente seguimos a religião de nossos pais.”
Ah, essa é uma razão realmente profunda! Vocês seguiram a religião de seus pais.
Eu pensava que vocês eram pessoas sensatas. Não imaginava que permitissem que outros escolhessem por vocês, em vez de examinarem as coisas por conta própria.
Amo meus pais acima de todas as pessoas que respiram. O simples fato de eles acreditarem em algo ajuda-me a considerar que aquilo pode ser verdadeiro. Mas não os segui cegamente.
Pertenço a uma denominação diferente da deles, e agradeço a Deus por isso. Posso recebê-los como irmãos e irmãs em Cristo, mas nunca pensei que, pelo simples fato de eles pertencerem a uma igreja, eu tivesse de pertencer à mesma.
De maneira nenhuma!
Deus me deu inteligência, e eu a usarei. Se vocês possuem capacidade intelectual, usem-na também.
Nunca digam que isso não importa. Importa, sim!
Tudo o que Deus colocou neste livro tem importância extraordinária. Ele não teria escrito algo indiferente ou sem valor. Tudo o que está aqui possui alguma importância.
Portanto, examinem todas as questões e submetam tudo à prova da Palavra de Deus.
Não tenho medo de que aquilo que prego seja examinado à luz deste livro. Concedam-me apenas condições justas, sem favorecimentos, e esta Bíblia. Se eu disser qualquer coisa contrária a ela, retirarei minhas palavras no domingo seguinte.
É por esta Palavra que permaneço de pé; por ela também cairei, se estiver errado.
Examinem e vejam por si mesmos, mas não digam: “Isso não importa”.
Se Deus declarou alguma coisa, ela deve ser importante.
Entretanto, embora todas as coisas da Palavra de Deus sejam importantes, nem todas possuem a mesma importância. Existem verdades fundamentais e vitais nas quais é necessário crer; caso contrário, ninguém será salvo.
Se desejam saber em que precisam crer para serem salvos, encontrarão as grandes verdades da lei de Deus entre estas duas capas. Todas elas estão aqui.
Como uma espécie de resumo das grandes verdades da lei, lembro-me de um velho amigo que certa vez me disse:
“Ah! Pregue os três erres, e Deus sempre o abençoará.”
Perguntei:
“Quais são os três erres?”
Ele respondeu:
“Ruína, redenção e regeneração.”
Esses três termos contêm a essência e a substância da teologia cristã.
1. Ruína
Todos fomos arruinados pela Queda. Todos nos perdemos quando Adão pecou, e todos somos arruinados por nossas próprias transgressões.
Somos arruinados por nosso coração perverso e por nossa própria vontade pecaminosa. Todos estaremos perdidos, a menos que a graça nos salve.
2. Redenção
O segundo erre é redenção.
Fomos resgatados pelo sangue de Cristo, o Cordeiro sem defeito e sem mancha. Somos libertos pelo Seu poder. Somos resgatados por Seus méritos e redimidos por Sua força.
3. Regeneração
O terceiro erre é regeneração.
Se fomos perdoados, também precisamos ser regenerados. Ninguém pode participar da redenção sem nascer de novo.
Que uma pessoa seja tão boa quanto imagina ser; que sirva a Deus tanto quanto acredita que deve servi-Lo — se não for regenerada e não receber um novo coração, um novo nascimento, continuará na primeira condição: a ruína.
Essas três verdades contêm um resumo do Evangelho.
Creio que existe um resumo ainda melhor nos cinco pontos do calvinismo: a eleição segundo o conhecimento prévio de Deus; a depravação natural e a pecaminosidade do homem; a redenção particular pelo sangue de Cristo; o chamado eficaz pelo poder do Espírito; e a perseverança final, sustentada pelo poder de Deus.
Considero que todas essas verdades precisam ser cridas para a salvação.
Entretanto, não gostaria de redigir um credo semelhante ao de Atanásio, começando assim:
“Todo aquele que deseja ser salvo precisa, antes de todas as coisas, manter a fé católica, e esta fé consiste em...”
Quando chegasse a esse ponto, eu pararia, pois não saberia o que escrever.
Sustento a fé católica da Bíblia: toda a Bíblia e nada além da Bíblia.
Não cabe a mim elaborar credos. Peço-lhes, porém, que examinem as Escrituras, pois esta é a Palavra da vida.
Deus diz:
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei.”
Vocês duvidam da grandeza dessas verdades? Pensam que não merecem sua atenção?
Reflitam por um momento, homens! Onde vocês estão agora?
“Eis-me num estreito pedaço de terra,
Entre dois mares sem limites a me cercar;
Um instante, um breve espaço de tempo,
Pode levar-me ao lar celestial,
Ou encerrar-me para sempre no inferno.”
Lembro-me de certa ocasião em que estava à beira-mar, sobre uma estreita faixa de terra, sem pensar que a maré poderia subir.
As ondas avançavam continuamente de ambos os lados, mas eu permanecia absorto em meus pensamentos, até que finalmente encontrei enorme dificuldade para alcançar a margem. As águas haviam se interposto entre mim e a praia.
Todos os dias, você e eu permanecemos sobre uma estreita faixa de terra, e uma onda se aproxima. Veja como ela está perto de seus pés! E outra avança a cada tique-taque do relógio.
“Nosso coração, como tambores abafados, bate marchas fúnebres rumo ao túmulo.”
A cada instante de nossa vida, caminhamos em direção à sepultura.
Este Livro me diz que, se eu for convertido, quando morrer haverá um céu de alegria e amor para me receber. Diz-me que as asas dos anjos serão estendidas e que, levado por fortes asas querubínicas, ultrapassarei os relâmpagos, subirei para além das estrelas e chegarei ao trono de Deus, para habitar eternamente:
“Longe de um mundo de dor e pecado,
Com Deus para sempre abrigado.”
Oh! Isso faz brotar lágrimas ardentes dos meus olhos, torna meu coração grande demais para este corpo e faz minha mente girar diante do pensamento de:
“Jerusalém, meu lar feliz,
Nome sempre precioso para mim!”
Oh, que doce cenário além das nuvens! Campos aprazíveis revestidos de verde vivo e rios de deleite.
Não são estas coisas grandiosas?
Mas, então, pobre alma ainda não regenerada, a Bíblia declara que, se você estiver perdido, estará perdido para sempre.
Ela lhe diz que, se morrer sem Cristo, sem Deus, não haverá esperança para você. Haverá um lugar sem o menor raio de esperança, onde você lerá, em letras ardentes:
“Você conhecia o seu dever, mas não o cumpriu.”
Ela lhe diz que será afastado da presença de Deus com estas palavras:
“Apartai-vos de mim, malditos!”
Não são estas coisas grandiosas?
Sim, senhores! Tão certo quanto o céu é desejável, o inferno é terrível, o tempo é breve, a eternidade é infinita, a alma é preciosa, o sofrimento deve ser evitado, o céu deve ser buscado, Deus é eterno e Suas palavras são verdadeiras, estas coisas são grandiosas e merecem ser ouvidas.
III. O TRATAMENTO QUE A POBRE BÍBLIA RECEBE NESTE MUNDO
Nosso último ponto é o tratamento que a pobre Bíblia recebe neste mundo.
Ela é considerada uma coisa estranha.
O que significa dizer que a Bíblia é considerada uma coisa estranha?
Em primeiro lugar, significa que ela é muito estranha para algumas pessoas porque nunca a leram.
Lembro-me de ter lido certa vez a história sagrada de Davi e Golias. Havia ali uma pessoa já adulta, em plena maturidade, que me disse:
“Meu Deus! Que história interessante! Em que livro isso está escrito?”
Também me lembro de uma pessoa que veio conversar comigo em particular. Falei-lhe a respeito de sua alma, e ela me contou quanto estava sensibilizada e desejava servir a Deus, mas encontrava em si outra lei que lutava contra seus desejos.
Abri a Epístola aos Romanos e li:
“Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero, esse faço.”
Ela perguntou:
“Isso está na Bíblia? Eu não sabia!”
Não a culpei, pois até então não tinha interesse pela Bíblia. Mas fiquei admirado ao descobrir que existiam pessoas que desconheciam uma passagem tão importante.
Ah! Vocês conhecem melhor seus livros de contabilidade do que a Bíblia. Sabem mais sobre seus registros diários do que sobre aquilo que Deus escreveu.
Muitos de vocês leem um romance do começo ao fim. E o que recebem depois disso? Apenas um punhado de espuma, algo vazio e passageiro.
Mas não conseguem ler a Bíblia, cujo alimento sólido, duradouro, substancial e satisfatório permanece sem ser consumido, trancado no armário da negligência, enquanto qualquer novidade escrita por um homem é avidamente devorada.
“Escrevi para ele as grandezas da minha lei, mas elas foram consideradas como coisa estranha.”
Vocês nunca a leram!
Faço essa acusação de maneira direta. Talvez digam que eu não deveria acusá-los dessa forma. Sempre considerei melhor ter uma opinião menos elevada a respeito das pessoas do que estimá-las mais do que merecem.
Acuso vocês disto: não leem suas Bíblias.
Alguns nunca a leram por inteiro. Sei que estou dizendo algo que seu próprio coração precisa reconhecer como a pura verdade. Vocês não são leitores da Bíblia.
Dirão que possuem uma Bíblia em casa. Por acaso penso que são tão pagãos a ponto de não possuírem um exemplar?
Mas quando foi a última vez que a leram?
Como sabem que aqueles óculos que perderam não estão escondidos dentro dela há três anos?
Muitas pessoas não viram suas páginas por um longo tempo. Deus poderia dizer-lhes:
“Escrevi para vocês as grandezas da minha lei, mas elas foram consideradas como coisa estranha.”
Há outros que leem a Bíblia, mas dizem que ela é terrivelmente enfadonha.
Aquele jovem ali diz que é uma chatice. Essa é a palavra que ele usa.
Ele diz:
“Minha mãe me falou que, quando eu fosse à cidade, deveria ler um capítulo por dia. Bem, pensei em agradá-la e prometi que faria isso. Tenho certeza de que gostaria de não ter prometido! Não li um capítulo ontem nem anteontem. Estávamos muito ocupados. Não pude evitar.”
Você não ama a Bíblia, ama?
“Não. Não há nada nela que seja interessante.”
Ah! Era o que eu imaginava.
Mas, há pouco tempo, eu também não conseguia enxergar nada de interessante nela. Sabem por quê?
Os cegos não conseguem ver, conseguem?
Mas, quando o Espírito toca as escamas dos olhos, elas caem. Quando Ele aplica o colírio espiritual, a Bíblia se torna preciosa.
Lembro-me de um ministro que foi visitar uma senhora idosa e decidiu compartilhar com ela algumas preciosas promessas da Palavra de Deus.
Ao abrir a Bíblia, viu uma letra “P” escrita à margem. Perguntou:
“O que significa isso?”
“Significa preciosa, senhor.”
Mais adiante, encontrou as letras “E e P” e perguntou o que significavam.
Ela respondeu:
“Significam experimentada e comprovada, pois eu a experimentei e comprovei sua verdade.”
Se vocês experimentaram a Palavra de Deus e comprovaram sua fidelidade, se ela é preciosa para suas almas, então são cristãos.
Mas aqueles que desprezam a Bíblia não têm “parte nem direito” nessa questão.
Se ela é enfadonha para vocês, acabarão experimentando a secura eterna do inferno. Se não a consideram mais necessária do que o alimento de cada dia, não há esperança para vocês, pois lhes falta uma das maiores evidências da vida cristã.
Ai de nós! Ai de nós! O pior caso ainda está por vir.
Existem pessoas que não apenas desprezam a Bíblia, mas também a odeiam.
Será que alguém assim entrou aqui esta noite?
Alguns de vocês disseram:
“Vamos ouvir o que o jovem pregador tem a nos dizer.”
Eis o que ele tem a dizer:
“Contemplai, ó desprezadores, admirai-vos e desaparecei!”
Eis também o que ele lhes diz:
“Os ímpios serão lançados no inferno, e todas as nações que se esquecem de Deus.”
E ainda lhes diz:
“Nos últimos dias, surgirão escarnecedores como vocês, andando segundo as suas próprias concupiscências.”
Mais do que isso, ele lhes declara esta noite que, se não forem salvos, terão de encontrar a salvação aqui.
Portanto, não desprezem a Bíblia. Examinem-na, leiam-na e venham a ela.
Estejam plenamente certos, ó escarnecedores, de que suas risadas não podem alterar a verdade e suas zombarias não podem impedir o destino inevitável. Ainda que, em sua arrogância, façam aliança com a morte e firmem um pacto com o inferno, a justiça os alcançará rapidamente e a vingança divina os derrubará com força.
É inútil zombar e escarnecer, pois as verdades eternas são mais poderosas do que suas sutilezas argumentativas. Nenhuma frase espirituosa de vocês pode alterar a verdade divina de uma única palavra deste volume da Revelação.
Oh! Por que vocês brigam com seu melhor amigo e maltratam seu único refúgio?
Ainda há esperança, até mesmo para o escarnecedor.
Há esperança no sangue do Salvador. Há esperança na misericórdia do Pai. Há esperança na ação onipotente do Espírito Santo.
Concluirei com uma palavra.
Meu amigo filósofo diz que pode ser muito bom eu incentivar as pessoas a lerem a Bíblia, mas considera que existem muitas ciências mais interessantes e úteis do que a teologia.
Agradeço-lhe imensamente por sua opinião, senhor.
De que ciência está falando? Da ciência de dissecar besouros e organizar borboletas?
“Não”, você responde, “certamente não.”
Então, da ciência de classificar pedras e explicar as camadas da Terra?
“Não exatamente isso.”
De qual ciência, então?
“Ah!”, você diz, “todas as ciências são melhores do que a ciência da Bíblia.”
Ah, senhor! Essa é a sua opinião, e você pensa assim porque está longe de Deus.
Mas a ciência de Jesus Cristo é a mais excelente de todas as ciências.
Que ninguém se afaste da Bíblia sob o pretexto de que ela não é um livro de conhecimento e sabedoria. Ela é, sim!
Deseja conhecer a astronomia? Ela está aqui, pois a Bíblia lhe fala do Sol da Justiça e da Estrela de Belém.
Deseja conhecer a botânica? Ela está aqui, pois lhe fala da planta de renome, do Lírio dos Vales e da Rosa de Sarom.
Deseja estudar geologia e mineralogia? Você aprenderá aqui, pois poderá ler a respeito da Rocha Eterna e da Pedra Branca, na qual está gravado um nome que ninguém conhece, exceto aquele que o recebe.
Deseja estudar história? Aqui estão alguns dos mais antigos registros da história da raça humana.
Qualquer que seja sua área de conhecimento, venha e incline-se sobre este livro. Seu conhecimento está aqui.
Venha beber desta fonte pura de conhecimento e sabedoria, e você descobrirá que ela o torna sábio para a salvação.
Sábios e ignorantes, crianças e adultos, anciãos de cabelos brancos, jovens e donzelas — falo a todos vocês, suplico-lhes e imploro-lhes: respeitem suas Bíblias e examinem-nas cuidadosamente, pois vocês pensam ter nelas a vida eterna, e são elas que testificam de Cristo.
Concluí.
Vamos para casa e pratiquemos aquilo que ouvimos.
Ouvi falar de uma mulher que, ao ser questionada sobre o que havia lembrado do sermão do ministro, respondeu:
“Não me lembro de nada. O sermão falava sobre pesos falsos e medidas desonestas, e a única coisa de que me lembrei foi de ir para casa e queimar o alqueire.”
Assim, se vocês se lembrarem de ir para casa e queimar o alqueire, isto é, abandonar aquilo que é desonesto, e se recordarem de voltar para casa e ler suas Bíblias, terei dito o suficiente.
Que Deus, em Sua infinita misericórdia, ao lerem vocês suas Bíblias, derrame em suas almas os raios iluminadores do Sol da Justiça, por meio da ação do sempre adorável Espírito Santo.
Então vocês lerão para seu proveito e para a salvação de suas almas.
Conclusão: A grandeza da Palavra de Deus
Podemos dizer a respeito da Bíblia:
A Bíblia é o tesouro dos conselhos revelados de Deus!
Nela, a prosperidade e a adversidade são ordenadas de tal maneira que cada homem pode conhecer aquilo que lhe está reservado, a menos que seu próprio erro o leve a uma aplicação equivocada.
Ela é o índice da eternidade.
Aquele que toma este mapa para orientar sua jornada não perderá a bem-aventurança eterna; tampouco se enganará aquele que fala de acordo com este Livro.
Ela é o Livro de Deus.
E se eu dissesse: “Deus dos livros”, que aquele que se irrita com essa expressão, por considerá-la ousada demais, silencie seus pensamentos até encontrar outro livro semelhante!
Adaptado do sermão “The Bible”, de C. H. Spurgeon, publicado na coletânea The New Park Street Pulpit, Volume 1, Sermão nº 15.
