Sermão nº 64 — Volume 2
Pregado na manhã de domingo, 3 de fevereiro de 1856
Por Charles Haddon Spurgeon
Na Capela de New Park Street, Southwark, Londres
Texto bíblico:
“Não durmamos, pois, como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios.”
— 1 Tessalonicenses 5:6
INTRODUÇÃO
Como guia espiritual do rebanho de Deus pelos intrincados caminhos da experiência cristã, é dever do ministro do Evangelho apontar cada curva da estrada que conduz à Cidade Celestial, falar sobre seus perigos e privilégios e advertir aqueles que, segundo sua percepção, se encontram em uma posição particularmente perigosa.
Ora, existe um trecho da estrada que conduz da Cidade da Destruição à Cidade Celestial que talvez contenha mais perigos do que qualquer outro.
Não há nele abundância de leões. Não existem dragões, florestas escuras ou abismos profundos. Entretanto, mais peregrinos aparentemente sinceros foram destruídos nesse trecho da estrada do que em qualquer outro lugar. Nem mesmo o Castelo da Dúvida, com todos os seus montes de ossos, poderia apresentar tantos que ali foram mortos.
Esse lugar é conhecido como o Terreno Encantado.
O grande geógrafo espiritual, John Bunyan, descreveu-o muito bem quando escreveu:
“Vi então, em meu sonho, que eles prosseguiram até chegarem a uma determinada região cujo ar naturalmente tendia a fazer uma pessoa sentir sono, caso fosse estrangeira naquele lugar. Ali, Esperançoso começou a ficar muito lento e sonolento, de modo que disse a Cristão:
‘Meu irmão, estou começando a sentir tanto sono que mal consigo manter os olhos abertos. Vamos nos deitar aqui e tirar uma soneca.’
CRISTÃO: ‘De maneira nenhuma’, respondeu o outro, ‘pois, se adormecermos, talvez nunca mais despertemos.’
ESPERANÇOSO: ‘Por quê, meu irmão? O sono é agradável ao trabalhador. Podemos recuperar nossas forças se descansarmos um pouco.’
CRISTÃO: ‘Você não se lembra de que um dos pastores nos advertiu a respeito do Terreno Encantado? Ele quis dizer que devemos tomar cuidado para não dormir. Portanto, não durmamos como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios.’”
Sem dúvida, muitos de nós estamos atravessando essa planície, e temo que essa seja a condição da maioria das igrejas nos dias atuais.
Elas estão deitadas nos bancos da mornidão, nos caramanchões do Terreno Encantado. Não existe entre elas a atividade e o zelo que gostaríamos de ver.
Talvez não sejam notavelmente heterodoxas. Pode ser que não estejam sendo atacadas pelo leão da perseguição. Mas estão em uma condição ainda pior: encontram-se deitadas, cochilando, como Desatento e Ousado demais no Caramanchão da Preguiça.
Que Deus conceda que Seus servos sejam instrumentos para despertar a igreja de sua letargia e sacudi-la de seu sono, para que aqueles que professam a fé não acabem dormindo o sono da morte!
Nesta manhã, pretendo mostrar-lhes, em primeiro lugar, o que significa esse estado de sono no qual os cristãos às vezes caem.
Em segundo lugar, apresentarei algumas considerações que possam, se possível, despertar aqueles que estão adormecidos.
Em terceiro lugar, indicarei algumas ocasiões em que o cristão está mais sujeito a adormecer.
Finalmente, concluirei oferecendo alguns conselhos sobre como vocês devem se comportar ao atravessarem o Terreno Encantado, quando sentirem que o sono está pesando sobre suas pálpebras.
I. O QUE É ESSE ESTADO DE SONO NO QUAL O CRISTÃO PODE CAIR?
Não se trata da morte. O cristão já esteve morto, mas agora está vivo em Cristo Jesus e, portanto, jamais morrerá.
Entretanto, embora aquele que vive não possa morrer, por ter recebido uma vida imortal, esse mesmo homem vivo pode adormecer. E esse sono é tão semelhante à morte que já vi cristãos sonolentos serem confundidos com pecadores carnais e espiritualmente mortos.
Venham, amados, permitam-me descrever a condição do cristão enquanto se encontra nesse estado de sono.
1. O sono é um estado de insensibilidade
E essa é precisamente a condição que muitas vezes sobrevém até mesmo aos melhores filhos de Deus.
Quando um homem está dormindo, fica insensível. O mundo continua funcionando, mas ele nada sabe a respeito.
O vigia grita debaixo de sua janela, mas ele continua dormindo. Há um incêndio em uma rua vizinha, a casa de seu próximo é reduzida a cinzas, mas ele está dormindo e não sabe de nada.
Há pessoas doentes dentro da casa, mas ele não desperta. Elas podem morrer, e ele não derrama uma lágrima por elas.
Uma revolução pode estar acontecendo nas ruas de sua cidade. Um rei pode estar perdendo sua coroa, mas aquele que dorme não participa da agitação política.
Um vulcão pode entrar em erupção nas proximidades, colocando sua vida em perigo iminente, mas ele não escapa. Está profundamente adormecido, completamente insensível.
Os ventos uivam, os trovões ecoam pelo céu e os relâmpagos brilham em sua janela, mas aquele que consegue continuar dormindo não se importa com nada disso e permanece insensível a tudo.
A mais doce música pode estar passando pela rua, mas ele dorme e somente em seus sonhos ouve aquela melodia.
Os gritos mais terríveis podem atingir seus ouvidos, mas o sono os sela com a cera da sonolência, e ele nada escuta.
Que o mundo se desfaça em pedaços e que os próprios elementos sejam destruídos: se conseguirem mantê-lo dormindo, ele não perceberá coisa alguma.
Cristão, observe sua própria condição!
Você nunca foi levado a um estado de insensibilidade espiritual?
Você desejou poder sentir, mas tudo o que sentia era sofrimento por não conseguir sentir.
Desejou poder orar. Não era simplesmente que se sentisse sem vontade de orar; era que não sentia absolutamente nada.
Houve um tempo em que você suspirava diante de Deus. Hoje, daria tudo o que possui se pudesse suspirar novamente.
Antigamente, você gemia diante do Senhor. Agora, se pudesse comprar um único gemido, pagaria por ele o preço de uma estrela de ouro!
Quanto aos cânticos, você consegue cantá-los, mas seu coração não acompanha sua voz.
Você vai à casa de Deus, mas quando “a multidão que guarda o dia santo” eleva suas vozes em uma poderosa corrente de louvor, você escuta a música, porém seu coração não salta de alegria ao ouvi-la.
A oração sobe solenemente ao trono de Deus, como o sacrifício da tarde.
Houve um tempo em que você também conseguia orar. Agora, enquanto seu corpo está na casa de Deus, seu coração permanece ausente.
Você sente como se tivesse trazido apenas a crisálida de seu ser, enquanto a borboleta já tivesse partido: ficou apenas uma casca morta e sem vida.
Você se tornou semelhante a um formalista.
Percebe que já não existe na pregação aquele sabor, aquela unção que antes encontrava. Não há nenhuma diferença em seu ministro, você sabe disso; a mudança aconteceu dentro de você.
Os hinos e as orações continuam exatamente os mesmos, mas você caiu em um estado de sonolência espiritual.
Antigamente, se pensasse que um homem estava condenado à perdição, choraria até esgotar todas as lágrimas de sua alma. Agora, poderia sentar-se à beira do próprio inferno e ouvir seus lamentos sem se comover.
Houve um tempo em que a ideia de restaurar um pecador de seus caminhos errados faria você saltar da cama à meia-noite, atravessando o ar frio para ajudar a resgatar aquela pessoa de seus pecados.
Agora, falam-lhe sobre multidões que estão perecendo, e você escuta como se fosse uma história antiga, repetida inúmeras vezes.
Contam-lhe sobre milhares de pessoas sendo arrastadas pela poderosa corrente do pecado em direção ao precipício da destruição. Você manifesta pesar, oferece sua contribuição, mas seu coração não participa verdadeiramente daquilo.
Você precisa confessar que está insensível — não completamente, mas insensível demais.
Deseja estar desperto, mas geme porque percebe que se encontra nesse estado de sonolência.
2. O sono é um estado de ilusões
Aquele que dorme também está sujeito a diversas ilusões.
Quando dormimos, o discernimento nos abandona, e a imaginação realiza uma festa dentro de nosso cérebro.
Enquanto dormimos, surgem sonhos que fabricam coisas estranhas em nossa mente.
Às vezes, somos lançados em um mar tempestuoso; em outras ocasiões, desfrutamos dos palácios dos reis.
Ajuntamos ouro e prata como se fossem simples pedrinhas da praia. Em outro momento, somos pobres, nus e trememos diante do vento gelado.
Que ilusões nos enganam!
O mendigo, em seus sonhos, torna-se mais rico do que Plutão, enquanto o homem rico se torna tão pobre quanto Lázaro.
O doente está saudável; o homem saudável perde seus membros ou está morto.
Sim, os sonhos podem nos fazer descer ao inferno ou até mesmo nos transportar ao céu.
Cristão, se você faz parte dessa irmandade de sonolentos, também está sujeito a diversas ilusões.
Pensamentos estranhos começam a surgir em sua mente, pensamentos que antes jamais havia tido.
Às vezes, você duvida da existência de Deus ou até mesmo de sua própria existência.
Você treme diante da possibilidade de o Evangelho não ser verdadeiro, e aquela antiga doutrina que antes defendia com firmeza agora está prestes a abandonar.
Heresias repugnantes o atacam.
Você começa a pensar que o Senhor que o comprou não era o Filho de Deus.
O diabo lhe diz que você não pertence ao Senhor, e você sonha que foi rejeitado pelo amor da aliança divina.
Você clama:
“Eu gostaria, mas não consigo cantar;
Eu gostaria, mas não consigo orar.”
E sente como se tudo estivesse em questão: se realmente pertence ao Senhor ou não.
Ou talvez seus sonhos sejam mais brilhantes, e você sonhe que é alguém importante, grande e poderoso, um favorito especial do céu.
O orgulho o infla. Você sonha que é rico e não precisa de coisa alguma, enquanto, na realidade, está nu, pobre e miserável.
Essa é a sua condição, ó cristão?
Se for, que Deus o desperte desse estado!
3. O sono é um estado de inatividade
Nenhum pão diário é conquistado por aquele que dorme.
O homem estendido em seu leito não escreve livros, não cultiva a terra, não navega pelos mares, nem realiza qualquer outra atividade.
Suas mãos permanecem caídas, seu pulso continua batendo e a vida ainda está presente, mas, quanto à atividade, ele está completamente morto.
Oh, amados, essa é a condição de muitos de vocês!
Quantos cristãos estão inativos!
Houve um tempo em que encontravam prazer em ensinar as crianças na Escola Dominical, mas agora abandonaram esse trabalho.
Antigamente, participavam das reuniões de oração realizadas nas primeiras horas da manhã, mas já não fazem isso.
Antes, estavam dispostos a ser cortadores de lenha e carregadores de água, mas, infelizmente, agora estão dormindo.
Estou falando de algo que talvez aconteça? Não é verdade que isso já está acontecendo em praticamente toda parte?
As igrejas não estão adormecidas?
Onde estão os ministros que pregam?
Temos homens que leem seus manuscritos e apresentam discursos elaborados, mas será que isso é pregação?
Temos homens capazes de entreter uma plateia durante vinte minutos. Será que isso é pregação?
Onde estão os homens que pregam com todo o coração, derramando sua própria alma em cada frase?
Onde estão aqueles que fazem da pregação não uma profissão, mas uma vocação; o próprio fôlego de seus corpos, a medula de seus ossos e o deleite de seus espíritos?
Onde estão os Whitefields e os Wesleys de nossos dias?
Eles não desapareceram? Foram-se, foram-se, foram-se!
Onde estão os Rowland Hills de hoje, que pregavam todos os dias, às vezes três vezes por dia, e não tinham medo de anunciar em todos os lugares as insondáveis riquezas de Cristo?
Irmãos, a igreja está adormecida!
Não é apenas o púlpito que se tornou uma guarita onde o sentinela está profundamente adormecido; os próprios bancos da congregação também foram afetados.
Como as reuniões de oração são negligenciadas em quase toda parte!
Nossa própria igreja se destaca como uma ilha verde quase solitária em meio a um mar muito escuro, uma pérola brilhante nas profundezas de um oceano de discórdia e confusão.
Observem as igrejas vizinhas.
Entrem na sala pastoral e vejam um grupo de pessoas muito menor do que gostariam de encontrar, reunido ao redor do pastor, cujo coração está abatido e pesado.
Escutem um irmão após outro apresentar aquela oração monótona e sem vida, repetida de memória há cinquenta anos.
Depois saiam e perguntem:
“Onde está o espírito de oração? Onde está a vida da devoção?”
Não está quase extinto?
Será que nossas igrejas não “caíram, caíram, caíram de sua elevada posição”?
Que Deus as desperte e lhes envie homens mais fervorosos e dedicados à oração!
4. O sono é um estado de insegurança
O homem que dorme está em uma condição de insegurança.
O assassino golpeia aquele que está dormindo. O ladrão da meia-noite saqueia a casa daquele que repousa despreocupadamente sobre seu travesseiro.
Jael golpeia Sísera enquanto ele dorme.
Davi retira a lança de junto do travesseiro de Saul, que está adormecido.
Êutico, enquanto dorme, cai do terceiro andar e é encontrado morto.
Sansão, enquanto dorme, tem seus cabelos cortados, e os filisteus caem sobre ele.
Os homens adormecidos estão sempre em perigo. Não conseguem impedir o golpe do inimigo nem contra-atacar.
Cristão, se você está dormindo, encontra-se em perigo!
Sei que sua vida jamais poderá ser tirada de você, pois está escondida com Cristo em Deus.
Mas, oh! Você pode perder a lança que está junto ao seu travesseiro. Pode perder muito de sua fé, e o seu cântaro de água, com o qual umedece os lábios, pode ser roubado pelo ladrão que se aproxima sorrateiramente.
Oh, você mal conhece o perigo em que se encontra!
Neste exato momento, o anjo de asas negras toma sua lança e, colocando-se junto à sua cabeça, diz a Jesus, como Davi disse:
“Devo golpeá-lo? Eu o golpearei apenas uma vez.”
Mas nosso Jesus sussurra:
“Não o golpeará. Tome sua lança e seu cântaro, mas não o mate.”
Entretanto, oh! Desperte, você que está cochilando!
Levante-se do lugar onde agora permanece deitado em sua insegurança.
Este não é o sono de Jacó, no qual escadas ligam o céu à terra e os anjos sobem e descem por elas.
Este é o sono em que escadas são levantadas desde o inferno, e demônios sobem do abismo para atormentar seu espírito!
II. ALGUMAS CONSIDERAÇÕES PARA DESPERTAR OS CRISTÃOS SONOLENTOS
Lembro-me de que, certa vez, tive uma congregação bastante sonolenta.
As pessoas haviam comido demais no almoço e chegaram à capela, durante a tarde, com muito sono.
Então, experimentei um antigo recurso para despertá-las.
Gritei com toda a minha força:
“Fogo! Fogo! Fogo!”
Quando algumas pessoas se levantaram assustadas de seus assentos, perguntaram onde estava o incêndio.
Respondi-lhes que o fogo estava no inferno, preparado para pecadores sonolentos como eles!
Assim, amados, eu poderia gritar nesta manhã:
“Fogo! Fogo!”
Para despertar os cristãos adormecidos.
Mas isso seria um alarme falso, pois o fogo do inferno nunca foi preparado para os cristãos, e eles jamais precisam tremer diante dele.
A honra de Deus está empenhada em salvar até mesmo a mais humilde de Suas ovelhas. Quer essa ovelha esteja dormindo ou acordada, ela está perfeitamente segura no que diz respeito à salvação final.
Existem razões melhores para despertar um cristão, e apresentarei algumas delas.
1. Desperte, cristão, porque o seu Senhor está voltando!
Essa é a grande razão apresentada no texto.
O apóstolo diz:
“Todos vós sois filhos da luz e filhos do dia.”
E acrescenta:
“Vós mesmos sabeis perfeitamente que o Dia do Senhor virá como o ladrão de noite.”
“Mas vós, irmãos, já não estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um ladrão.”
Ó cristãos, vocês sabem que seu Senhor está voltando?
Em uma hora em que menos esperarem, aquele homem que outrora esteve pendurado, tremendo, na cruz do Calvário descerá em glória!
A cabeça que um dia foi coroada de espinhos em breve será coroada com um diadema de joias brilhantes.
Ele virá nas nuvens do céu para Sua igreja!
Vocês desejariam estar dormindo quando seu Senhor chegasse?
Querem ser como as virgens loucas ou até mesmo como as prudentes, que, enquanto o noivo demorava, acabaram cochilando e dormindo?
Se nosso Mestre aparecesse nesta manhã, não haveria entre nós muitos que se encontrariam em uma condição tal que teriam medo de vê-lo?
Ora, vocês sabem que, quando um amigo importante vem à nossa casa, especialmente se é alguém de grande posição, quanto trabalho de limpeza e organização realizamos!
Cada canto do quarto tem suas teias de aranha removidas. Os tapetes são levantados, e fazemos todo o esforço possível para deixar a casa limpa para sua chegada.
E então? Vocês deixarão sua casa empoeirada, permitindo que as aranhas da negligência construam suas teias de indolência pelos cantos, quando seu Senhor poderá chegar amanhã?
E se tivéssemos uma audiência com a rainha, quanto cuidado teríamos com nossa aparência!
Quão cuidadosos seriam os homens para vestir tudo corretamente e apresentar-se de maneira apropriada diante da corte!
Não sabem, servos do Senhor, que vocês deverão comparecer diante do Rei em Sua majestade e que em breve o verão aqui na Terra?
O quê? Vocês estarão dormindo quando Ele chegar?
Quando bater à porta, a resposta será:
“O bom homem está dormindo. Ele não esperava a sua chegada”?
Oh, não!
Sejam como homens que aguardam seu Senhor, para que, quando Ele vier, os encontre preparados!
Ah! Vocês que professam a fé, mas vivem segundo a carne, frequentando teatros e bailes, gostariam que Cristo viesse encontrá-los no meio de sua dança?
Gostariam que Ele olhasse diretamente para vocês dentro de uma ópera?
Ah! Comerciantes carnais, vocês conseguem enganar os outros e depois fazer suas orações.
Gostariam que Cristo os encontrasse enquanto estivessem praticando seus enganos?
Vocês devoram as casas das viúvas e, para aparentar piedade, fazem longas orações.
Não se importariam que Ele chegasse durante uma dessas longas orações. Mas Ele virá justamente quando a casa daquela pobre viúva estiver atravessada em sua garganta, quando estiverem engolindo as propriedades dos pobres e oprimidos e colocando no próprio bolso os salários que roubaram do trabalhador.
Então Ele virá! E quão terrível será para pessoas como vocês!
Ouvimos falar de um marinheiro que, quando seu navio estava afundando, correu para a cabine a fim de roubar uma bolsa de ouro.
Embora lhe avisassem que não conseguiria nadar carregando aquele peso, ele amarrou a bolsa à cintura, saltou ao mar e afundou para nunca mais voltar à superfície.
Receio que existam alguns homens ricos que não sabem usar seu dinheiro e que acabarão afundando no inferno, estrangulados pelo próprio ouro, que ficará pendurado em seus pescoços como pedras de moinho.
Ó cristão, isso não acontecerá com você! Mas desperte de seu sono, pois seu Senhor está chegando!
2. Desperte, cristão, porque existem almas perecendo!
Mas há ainda outra consideração.
Cristão, você é benevolente, ama a alma dos homens, e quero falar-lhe de algo que tocará seu coração.
Você permanecerá indiferente enquanto almas estão sendo perdidas?
Há algum tempo, um irmão daqui correu para dentro de uma casa em chamas e conseguiu salvar uma pessoa.
Depois, voltou para sua esposa. O que ela lhe disse?
“Volte novamente, meu marido, e veja se consegue salvar mais alguém. Não descansaremos enquanto todos não forem resgatados.”
Penso que é exatamente isso que um cristão deveria dizer:
“Se fui instrumento para salvar uma alma, não descansarei até que tenha sido instrumento para salvar outra.”
Oh! Você já pensou em quantas almas descem ao inferno a cada hora?
Já passou por sua mente o pensamento terrível de que, a cada batida daquele relógio, soa o toque fúnebre de mais uma alma?
Nunca pensou que milhares e milhares de seus semelhantes estão agora no inferno e que outros milhares estão correndo em direção a esse mesmo destino?
E, apesar disso, você dorme?
O quê? Médico, você dormirá enquanto os homens estão morrendo?
Marinheiro, você dormirá enquanto um navio naufragado está no mar e o barco salva-vidas espera por homens que o conduzam?
Cristão, você permanecerá parado enquanto almas estão sendo perdidas?
Não digo que você possa salvá-las, pois somente Deus pode fazer isso. Mas você pode ser o instrumento usado por Ele.
E perderia a oportunidade de conquistar mais uma joia para sua coroa no céu?
Você dormiria enquanto há uma obra a ser realizada?
“Avante”, disse o rei da Inglaterra na Batalha de Agincourt, “e conquistem!”
E Shakespeare escreveu:
“E os cavalheiros que agora dormem na Inglaterra
Hão de considerar-se amaldiçoados por não estarem aqui;
E terão sua honra diminuída quando alguém mencionar
Aqueles que lutaram conosco neste dia glorioso.”
Assim também penso que, quando almas estão sendo salvas, os cristãos que permanecem deitados poderão considerar-se culpados por não estarem participando dessa obra.
Cristão sonolento, permita-me gritar aos seus ouvidos:
Você está dormindo enquanto almas estão sendo perdidas!
Dormindo enquanto homens estão sendo condenados!
Dormindo enquanto o inferno está recebendo novos habitantes!
Dormindo enquanto Cristo está sendo desonrado!
Dormindo enquanto o diabo sorri diante de seu rosto sonolento!
Dormindo enquanto os demônios dançam ao redor de seu corpo adormecido e contam no inferno que existe um cristão dormindo!
Você jamais encontrará o diabo dormindo. Portanto, não permita que o diabo o encontre dormindo!
Vigie e seja sóbrio, para que esteja sempre pronto a cumprir seu dever.
Não tenho tempo para apresentar outras considerações, embora o assunto seja suficientemente amplo e eu não tivesse dificuldade em encontrar muitas razões para despertar um cão adormecido.
“Não durmamos, pois, como os demais.”
III. QUANDO O CRISTÃO ESTÁ MAIS SUJEITO A ADORMECER?
1. Quando suas circunstâncias materiais estão em ordem
Em primeiro lugar, respondo que o cristão está mais sujeito a adormecer quando suas circunstâncias materiais estão todas em ordem.
Quando seu ninho está bem forrado, é justamente então que existe maior probabilidade de ele adormecer.
Há pouco perigo de dormir quando existe um arbusto espinhoso na cama. Mas, quando tudo está macio e confortável, a coisa mais provável é que você diga:
“Alma, alma, tens em depósito muitos bens para muitos anos; descansa, come, bebe e alegra-te.”
Permitam-me perguntar a alguns de vocês: quando suas circunstâncias eram mais apertadas, quando precisavam depender da providência divina a cada hora e tinham dificuldades para apresentar diante do trono da graça, não estavam mais vigilantes do que agora?
O moleiro cuja roda é movimentada por uma correnteza constante pode dormir tranquilamente. Mas aquele que depende do vento, que às vezes sopra forte e outras vezes suavemente, não consegue dormir, pois teme que uma rajada muito forte possa rasgar as velas ou que não haja vento suficiente para fazê-las girar.
Aqueles que vivem do trabalho de cada dia frequentemente não dormem durante o dia, mas dormem à noite, no sono dos amados.
Estradas tranquilas tendem a nos fazer cochilar.
Poucos dormem durante uma tempestade; muitos dormem em uma noite calma.
É realmente corajoso o rapaz que consegue manter os olhos fechados quando está “no alto e vertiginoso mastro, no seio da onda rude e imperiosa”. Mas não há nada de extraordinário naquele que dorme quando não existe perigo algum.
Por que a igreja está dormindo agora?
Ela não dormiria se Smithfield estivesse cheia de estacas de execução, se o sino de São Bartolomeu estivesse tocando em seus ouvidos.
Não dormiria se as Vésperas Sicilianas pudessem ser celebradas amanhã à noite. Não dormiria se os massacres fossem comuns em nossos dias.
Mas qual é sua condição atual?
Cada homem está sentado debaixo de sua própria videira e de sua própria figueira, sem que ninguém ouse amedrontá-lo.
Pisem suavemente! Ela está profundamente adormecida.
Desperte, igreja! Caso contrário, cortaremos a figueira ao redor de seus ouvidos!
Levante-se! Os figos estão maduros, pendem diante de sua boca sonolenta, mas você é preguiçosa demais até para mordê-los!
2. Quando tudo vai bem na vida espiritual
Outro momento perigoso é quando tudo está indo bem em nossas experiências espirituais.
Você nunca leu que Cristão adormeceu quando havia leões em seu caminho.
Ele não dormiu quando atravessava o rio da morte, nem quando esteve no castelo do Gigante Desespero, nem quando lutava contra Apoliom.
Pobre criatura! Naquelas ocasiões, quase desejava poder dormir!
Mas quando havia chegado à metade da subida do Monte da Dificuldade e encontrou um pequeno e agradável caramanchão, entrou nele, sentou-se e começou a ler seu pergaminho.
Oh, como descansou!
Como desamarrou suas sandálias e esfregou os pés cansados!
Muito rapidamente sua boca se abriu, seus braços ficaram pendurados e ele adormeceu profundamente.
O Terreno Encantado também era um lugar muito fácil e tranquilo, propício a fazer o peregrino adormecer.
Vocês se lembram da descrição que Bunyan faz de alguns daqueles caramanchões?
“Então chegaram a um caramanchão acolhedor, que prometia grande refrigério aos peregrinos cansados. Era muito bem construído na parte superior, adornado com folhagens verdes e equipado com bancos e assentos. Havia também nele um sofá macio, onde os cansados poderiam reclinar-se.”
“O caramanchão chamava-se Amigo dos Preguiçosos e havia sido construído especialmente para atrair, se possível, alguns peregrinos a descansar ali quando estivessem cansados.”
Podem ter certeza disto: é nos lugares confortáveis que os homens fecham os olhos e entram na terra sonolenta do esquecimento.
O velho Erskine disse algo muito interessante quando observou:
“Prefiro um diabo rugindo a um diabo dormindo.”
Não existe tentação tão perigosa quanto a ausência de tentação.
A alma aflita não dorme. É depois que alcançamos a confiança e a plena certeza que corremos o perigo de cochilar.
Tomem cuidado, vocês que estão cheios de alegria!
Não existe momento em que estejamos tão sujeitos a adormecer quanto aquele em que desfrutamos de grande satisfação espiritual.
Os discípulos adormeceram depois de terem visto Cristo transfigurado no alto do monte.
Tenha cuidado, cristão alegre! Os bons momentos são muito perigosos: frequentemente nos embalam até nos levar a um sono profundo.
3. Quando estamos próximos do fim da jornada
Existe ainda uma coisa, e, se alguma vez tive receio de falar diante de meus veneráveis pais na fé, seria justamente ao mencionar que um dos lugares em que estamos mais sujeitos a dormir é quando nos aproximamos do fim de nossa jornada.
Não seria apropriado que um filho dissesse isso, mas sustentarei minhas palavras com a autoridade daquele grande piloto espiritual, John Bunyan:
“Pois este Terreno Encantado é um dos últimos refúgios que o inimigo dos peregrinos possui. Por isso, como vocês podem ver, está colocado quase no final do caminho e, assim, encontra-se em posição ainda mais vantajosa contra nós.
Pois o inimigo pensa: Quando esses tolos estarão mais desejosos de se sentar do que quando estiverem cansados? E quando estarão mais propensos ao cansaço do que quando estiverem quase no fim de sua jornada?
Por isso, digo eu, o Terreno Encantado está colocado tão perto da terra de Beulá e tão próximo do final da corrida.
Portanto, que os peregrinos tomem cuidado consigo mesmos, para que não lhes aconteça o mesmo que aconteceu com estes que, como vocês podem ver, caíram no sono, e ninguém consegue despertá-los.”
Pode um filho falar àqueles que estão muito à sua frente em idade e experiência?
Mas não sou uma criança quando prego.
No púlpito, permanecemos como embaixadores de Deus, e Deus não faz distinção entre infância e velhice. Ele ensina a quem deseja e fala como lhe agrada.
É verdade, meus irmãos, que aqueles que passaram muitos anos na graça estão em maior perigo de adormecer.
De alguma maneira, entramos na rotina das coisas.
Tornou-se habitual frequentarmos a casa de Deus; tornou-se habitual pertencermos à igreja. E isso, por si só, tende a fazer as pessoas adormecerem.
Entrem em algumas de suas igrejas em Londres e ouvirão um sermão extraordinariamente agradável sendo pregado a uma congregação profundamente adormecida.
A razão é que todo o culto segue sempre o mesmo padrão. As pessoas sabem quando chegarão ao terceiro “Pai nosso, que estás nos céus”, quando terminará a confissão geral e quando começará o sermão — justamente o momento de dormir durante vinte minutos.
Se o ministro bater com força sua mão ministerial sobre a Bíblia, despertar sua atenção com uma pitada de rapé ou até mesmo usar seu lenço, as pessoas acordarão, porque algo fora do habitual terá acontecido.
Ou, se ele pronunciar alguma antiga expressão de fé, talvez alguns despertem e provavelmente pensem que ele violou o quinquagésimo nono mandamento ao fazer parte da congregação sorrir.
Mas ele jamais viola as regras da boa educação.
Permanece como o próprio espelho da modéstia e a imagem de tudo o que é ordeiro.
Afastei-me um pouco do assunto, mas vocês compreenderão o que quero dizer.
Se estivermos sempre percorrendo a mesma estrada, estaremos sujeitos a dormir.
Se Moabe vive tranquilamente, sem ser esvaziado de vaso em vaso, continua dormindo, pois não conhece nenhuma mudança.
E quando os anos transformam nossa caminhada em uma rotina de piedade, ficamos inclinados a soltar as rédeas do cavalo e dormir profundamente.
IV. ALGUNS BONS CONSELHOS AO CRISTÃO ADORMECIDO
Agora, finalmente, permitam-me oferecer alguns bons conselhos ao cristão que está dormindo.
Mas, cristão, se você está dormindo, não me ouvirá.
Então falarei suavemente e deixarei que continue dormindo.
Não! Não farei isso!
Gritarei aos seus ouvidos:
“Desperta, tu que dormes, levanta-te dentre os mortos, e Cristo te iluminará!”
“Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; olha para os seus caminhos e sê sábio!”
“Veste-te das tuas belas roupas, ó Jerusalém!”
“Reveste-te de tua gloriosa vestimenta, ó igreja do Deus vivo!”
Mas qual é o melhor método para permanecer desperto enquanto atravessamos o Terreno Encantado?
Este livro nos ensina que um dos melhores métodos é manter comunhão com outros cristãos e conversar sobre os caminhos do Senhor.
Cristão e Esperançoso disseram um ao outro:
“Vamos conversar juntos, e assim não dormiremos.”
Cristão perguntou:
“Meu irmão, por onde começaremos?”
Esperançoso respondeu:
“Começaremos pelo lugar onde Deus começou conosco.”
Não existe assunto tão apropriado para manter um homem desperto quanto conversar sobre o lugar onde Deus começou Sua obra nele.
Quando os cristãos conversam entre si, não dormirão juntos!
Cultive a comunhão cristã, e você estará menos sujeito a cochilar.
Os cristãos que se isolam e permanecem sozinhos estão muito sujeitos a deitar-se e dormir naquele banco ou sofá macio.
Mas, se conversarem bastante uns com os outros, como faziam antigamente, descobrirão que isso é extremamente proveitoso.
Dois cristãos conversando sobre os caminhos do Senhor chegarão ao céu muito mais rapidamente do que um sozinho.
E quando uma igreja inteira se une para falar da benignidade do Senhor, verdadeiramente, amados, não existe maneira melhor de permanecerem despertos!
Em seguida, quero lembrá-los de que, quando contemplamos coisas interessantes, não dormimos.
E que maneira melhor de permanecer despertos no Terreno Encantado do que manter nosso Salvador diante dos olhos?
Existem algumas coisas que, quando colocadas diante dos homens, não lhes permitem fechar os olhos.
Dizem que uma delas é Jesus Cristo crucificado no Calvário.
Nunca conheci um cristão que adormecesse aos pés da cruz. Pelo contrário, ele sempre dizia:
“Doces momentos, ricos em bênçãos,
São aqueles que passo diante da cruz.”
E também dizia:
“Aqui permaneceria para sempre contemplando
As correntes de misericórdia que fluem em rios de sangue.”
Mas nunca dizia:
“Aqui me deitaria para dormir.”
Pois não conseguiria dormir tendo em seus ouvidos aquele grito:
“Eli, Eli, lamá sabactâni?”
Não conseguiria dormir enquanto as palavras:
“Está consumado!”
Penetrassem profundamente em sua alma.
Permaneça perto da cruz, cristão, e você não dormirá!
Depois, aconselho você a permitir que o vento sopre sobre sua vida. Deixe que o sopro do Espírito Santo refresque continuamente suas têmporas, e você não dormirá.
Procure viver diariamente sob a influência do Espírito Santo, recebendo dele toda a sua força, e você não cochilará.
Finalmente, esforce-se para manter em seu coração uma profunda consciência do valor do lugar para onde está indo.
Se você se lembrar de que está caminhando para o céu, não dormirá durante a jornada.
Se pensar que o inferno está atrás de você e que o diabo o está perseguindo, certamente não terá vontade de dormir.
Será que um homem que matou alguém e está fugindo dormiria tranquilamente se o vingador do sangue estivesse atrás dele e a cidade de refúgio diante de seus olhos?
Cristão, você dormirá enquanto os portões de pérolas estão abertos, enquanto os cânticos dos anjos aguardam sua participação e enquanto uma coroa adornada de alegria está preparada para ser colocada sobre sua cabeça?
Ah, não!
“Esquece os passos já percorridos;
E prossegue firmemente em teu caminho.”
“Fraco como és, não desfalecerás,
Ou, mesmo desfalecendo, não morrerás;
Ele fortalece cada santo,
E do alto te ajudará.”
Amados, terminei meu sermão.
Há alguns de vocês que preciso dispensar, porque não encontro nada neste texto que se aplique à sua condição.
Está escrito:
“Não durmamos, pois, como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios.”
Existem alguns aqui que não estão dormindo de maneira alguma, porque estão completamente mortos.
E, se é necessária uma voz mais poderosa do que a minha para despertar aquele que está dormindo, quão mais poderosa deverá ser a voz capaz de despertar os mortos?
Mesmo assim, falo também aos mortos, pois Deus pode despertá-los, embora eu não possa.
Ó homem morto! Você não sabe que seu corpo e sua alma são como carniça sem valor?
Enquanto permanece morto, você jaz abominado por Deus e pelos homens.
Em breve, o abutre do remorso virá e devorará sua alma sem vida.
Embora você tenha vivido neste mundo talvez durante setenta anos sem Deus e sem Cristo, em sua última hora o abutre do remorso virá e despedaçará seu espírito.
E, embora agora você ria da ave selvagem que circula pelo céu, ela logo descerá sobre você.
Sua morte será um leito de gritos, uivos, lamentos, gemidos e lamentações!
Você sabe ainda que, depois disso, essa alma morta será lançada em Tofete?
Assim como no Oriente queimam os corpos dos mortos, também seu corpo e sua alma juntos serão queimados no inferno.
Não vá embora imaginando que isso seja apenas uma metáfora.
É verdade!
Não diga que é uma ficção. Não ria disso como se fosse apenas uma ilustração.
O inferno é uma chama real! É um fogo que queima o corpo, embora também queime a alma.
Existe fogo físico para o corpo e fogo espiritual para a alma.
Vá, homem! Esse será o seu destino!
Mesmo agora, sua pira funerária está sendo construída. Seus anos de pecado colocaram enormes troncos uns sobre os outros.
E veja! O anjo está descendo do céu trazendo uma tocha já acesa.
Você está deitado, morto, sobre aquela pilha.
Ele aproxima a tocha da base.
Sua enfermidade demonstra que as partes inferiores já estão começando a pegar fogo. Essas dores que você sente são o estalar das chamas.
O fogo logo o alcançará, homem idoso! Logo o alcançará, pobre enfermo!
Você está próximo da morte e, quando o fogo o alcançar, compreenderá o significado do fogo que nunca se apaga e do verme que nunca morre.
Entretanto, enquanto ainda existe esperança, quero anunciar-lhe o Evangelho:
“Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado.”
Aquele que crê no Senhor Jesus Cristo, isto é, aquele que, com uma fé simples e despojada, vem a Ele e deposita sua confiança nele, será salvo, sem precisar de qualquer outra coisa.
Mas aquele que não crê será inevitavelmente...
Ouçam, homens, e tremam!
Aquele que não crê certamente será condenado!
PÓS-ESCRITO
Frequentemente se objeta que o pregador é excessivamente crítico e severo. Ele não tem o desejo de se defender dessa acusação.
Está convencido de que muitos têm consciência de que suas acusações são verdadeiras. E, se são verdadeiras, o amor cristão exige que advertamos aqueles que estão errados.
Os homens sinceros não condenarão o ministro que tem coragem suficiente para apontar as falhas da igreja e de sua época, mesmo quando todas as classes sociais são levadas à ira por suas repreensões fiéis e despejam sobre sua cabeça todas as taças de sua indignação.
SE ISTO É SER VIL, PROPOMOS SER AINDA MAIS VIL!
— C. H. Spurgeon
Fonte: The New Park Street Pulpit, Volume 2, Sermão nº 64. Tradução integral do texto fornecido, preservando a estrutura e o conteúdo do sermão.
Reflexão final: O maior perigo para a igreja nem sempre é a perseguição, a oposição ou os ataques do inimigo. Às vezes, o perigo mais terrível é o conforto que produz indiferença, a rotina que apaga o fervor e a tranquilidade que faz o cristão esquecer que ainda existe uma jornada a percorrer e almas que precisam ouvir o Evangelho.
Que Deus desperte Sua Igreja!
