Sermão nº 25 — C. H. Spurgeon
Pregado na noite de domingo, 20 de maio de 1855
Por Charles Haddon Spurgeon
Exeter Hall, Strand, Londres
Texto bíblico: Salmo 17:15
“Quanto a mim, contemplarei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Introdução — A esperança que nasce em meio às provações
Seria difícil dizer a quem o Evangelho deve mais: aos seus amigos ou aos seus inimigos. É verdade que, pela ajuda de Deus, seus amigos têm feito muito por ele. Eles o anunciaram em terras estrangeiras, desafiaram a própria morte, desprezaram os terrores da sepultura e arriscaram tudo por amor a Cristo, glorificando, assim, a doutrina em que criam.
Entretanto, os inimigos de Cristo também têm contribuído consideravelmente, embora sem perceber. Quando perseguiram os servos de Cristo, espalharam-nos por toda parte, de modo que eles foram a todos os lugares pregando a Palavra. Sim, quando pisotearam o Evangelho, ele cresceu ainda mais depressa, como certa erva medicinal de que lemos. E, se consultarmos as páginas das Escrituras Sagradas, veremos quantas passagens preciosas devemos, debaixo da providência divina, aos inimigos da cruz de Cristo!
Jesus Cristo jamais teria pronunciado muitos de seus discursos se os adversários não o tivessem obrigado a responder-lhes. Se eles não tivessem apresentado objeções, não teríamos ouvido aquelas doces palavras com as quais Ele lhes respondeu.
O mesmo acontece com o livro dos Salmos. Se Davi não tivesse sido tão duramente provado pelos inimigos; se os adversários não tivessem lançado suas flechas contra ele, tentado difamar e destruir sua reputação, afligindo-o profundamente até fazê-lo clamar em agonia, teríamos perdido muitas daquelas preciosas expressões de experiência espiritual que encontramos nesse livro. Teríamos perdido boa parte dos cânticos santos que ele escreveu depois de ser libertado e muitas das gloriosas declarações de sua confiança no Deus infalível.
Teríamos perdido tudo isso se a mão de ferro da angústia não tivesse arrancado essas palavras de seu coração. Se não fossem os inimigos de Davi, ele não teria escrito seus salmos.
Mas, quando era perseguido como uma perdiz nas montanhas e expulso de um lugar para outro como uma tímida corça diante dos cães do caçador, ele encontrava, por algum tempo, descanso junto aos riachos de Siloá. Ofegante, no alto de uma colina, respirava o ar do céu e repousava seus membros cansados. Então, dava glória a Deus. Então, clamava em alta voz ao poderoso JEOVÁ, que lhe havia concedido a vitória.
Nosso texto vem depois de uma descrição das grandes aflições que os ímpios trazem sobre os justos. Diante delas, Davi consola a si mesmo com a esperança da bem-aventurança futura.
“Quanto a mim”, diz o salmista, erguendo os olhos para o alto. “Quanto a mim”, declara o líder perseguido nas cavernas de En-Gedi. “Quanto a mim”, diz o antigo menino pastor que em breve usaria uma coroa real: “Contemplarei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Ao examinarmos esta passagem nesta noite, observaremos, em primeiro lugar, o espírito dessas palavras; em segundo lugar, o seu conteúdo; e, em terceiro lugar, o contraste muito sério que elas pressupõem.
1. O espírito das palavras de Davi
Gosto sempre de observar o espírito com que alguém escreve ou prega. Na verdade, há muito mais nisso do que nas próprias palavras utilizadas.
Qual é, então, o espírito desta declaração?
“Quanto a mim, contemplarei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
1.1. Um homem livre da inveja
Em primeiro lugar, essas palavras revelam o espírito de um homem inteiramente livre da inveja.
Observe que o salmista vinha falando dos ímpios:
“Estão endurecidos na sua gordura; com a boca falam arrogantemente.”
E acrescenta que eles estão satisfeitos com seus filhos e deixam suas riquezas aos descendentes. Entretanto, Davi não os inveja.
É como se dissesse:
“Vá, homem rico, desfrute de todas as suas riquezas! Vá, homem orgulhoso, desfrute de todo o seu orgulho! Vá, homem feliz, desfrute da abundância de seus filhos. Não tenho inveja de você. Quanto a mim, minha porção é diferente. Posso olhar para você sem desejar possuir aquilo que lhe pertence.
“Posso obedecer tranquilamente ao mandamento: ‘Não cobiçarás’, pois não há nada em suas posses que mereça o meu amor. Não atribuo valor aos seus tesouros terrenos. Não invejo seus montes de poeira reluzente, porque o meu Redentor me pertence!”
Esse homem está acima da inveja porque compreende que aquelas alegrias não seriam verdadeiras alegrias para ele e que aquela porção não corresponderia à sua disposição espiritual. Por isso, ele ergue os olhos para o céu e declara:
“Quanto a mim, contemplarei a tua face em justiça.”
Amados, é uma felicidade estar livre da inveja!
A inveja é uma maldição que arruína a criação. Até mesmo o jardim do Éden teria perdido sua beleza se o vento da inveja pudesse soprar sobre ele. A inveja mancha o ouro e escurece a prata. Se pudesse soprar sobre o sol ardente, apagaria seu brilho. Se lançasse seu olhar maligno sobre a lua, ela se tornaria sangue, e as estrelas fugiriam, espantadas diante dela.
A inveja é amaldiçoada pelo céu. Sim, é a primogênita de Satanás, o mais desprezível dos vícios.
Dê riquezas a um homem, mas permita que ele tenha inveja, e haverá um verme na raiz daquela bela árvore. Dê-lhe felicidade e, se ele invejar a condição de outra pessoa, aquilo que poderia ser sua alegria se transformará em sofrimento, porque sua felicidade não é tão grande quanto a de alguém.
Mas deem-me liberdade da inveja! Que eu esteja contente com aquilo que Deus me concedeu. Que eu possa dizer:
“Você pode ter o que é seu; não o invejarei. Estou satisfeito com aquilo que recebi.”
Sim, deem-me tanto amor pelos meus semelhantes que eu possa alegrar-me com a felicidade deles e, quanto mais possuírem, mais contente eu fique por eles. Minha vela não brilhará menos intensamente porque a deles brilha mais. Posso alegrar-me com sua prosperidade.
Então serei feliz, pois tudo ao meu redor contribuirá para minha alegria quando eu puder participar da felicidade dos outros e fazer da alegria deles a minha própria alegria.
Inveja! Oh, que Deus nos livre dela!
Mas como poderemos livrar-nos dela de maneira tão eficaz quanto crendo que possuímos algo que não está na terra, mas no céu?
Se pudermos olhar para todas as coisas deste mundo e dizer: “Quanto a mim, contemplarei a tua face em justiça; em breve estarei satisfeito!”, não invejaremos os outros, porque a condição deles não corresponde àquilo que verdadeiramente desejamos.
O boi inveja o leão? Não, pois não poderia alimentar-se de carniça. A pomba se entristece porque o corvo se delicia com cadáveres? Não, porque se alimenta de outra coisa. A águia inveja o pequeno ninho da carriça? De modo algum!
Assim também o cristão se elevará como a águia. Abrirá suas grandes asas e voará até seu ninho entre as estrelas, onde Deus preparou sua habitação, dizendo:
“Quanto a mim, habitarei aqui. Olho com desprezo para as coisas baixas desta terra. Não invejo a grandeza de vocês, poderosos imperadores. Não desejo a fama de vocês, grandes guerreiros. Não peço riquezas, ó Creso, nem imploro por poder, ó César. Quanto a mim, tenho algo diferente. A minha porção é o Senhor!”
Esse é o espírito de um homem livre da inveja. Que Deus nos conceda essa mesma disposição!
1.2. Um homem que olha para o futuro
Em segundo lugar, percebemos nessas palavras o espírito de alguém que olha para o futuro.
Leia atentamente a passagem e verá que ela se refere inteiramente ao que está por vir:
“Quanto a mim, contemplarei.”
Davi não diz: “Quanto a mim, contemplo”, ou “Quanto a mim, estou satisfeito”, mas declara: “Contemplarei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar”.
O salmista olha para além da sepultura, para outro mundo. Ele ultrapassa, com os olhos da fé, o estreito leito de morte no qual terá de repousar e declara: “Quando despertar”.
Como é feliz o homem que mantém os olhos voltados para o futuro!
Mesmo nas coisas terrenas, admiramos aquele que consegue olhar para além do dia presente. Quem gasta todo o dinheiro assim que o recebe logo acabará na miséria. Quem vive apenas para o presente age como um tolo; os sábios, porém, também levam em consideração o futuro.
Quando Milton escreveu seu livro, talvez soubesse que receberia pouca fama durante a vida. Ainda assim, confiava que seria honrado depois de sua morte. Assim, muitos homens dignos aceitaram esperar até que o tempo quebrasse o vaso de barro e permitisse que a lâmpada brilhasse.
Quanto à honra, disseram:
“Deixaremos isso para o futuro, pois a fama que chega tarde muitas vezes é a que mais perdura.”
Eles viviam sustentados pelo que ainda aconteceria e alimentavam-se da esperança futura:
“Em breve estarei satisfeito.”
Assim também fala o cristão.
Não exijo agora pompa real nem fama. Estou disposto a esperar, pois tenho uma herança reservada para o futuro. Não preciso de uma propriedade insignificante aqui na terra; aguardarei até receber meus domínios no céu, aquelas vastas e belas possessões que Deus preparou para os que o amam.
Estarei perfeitamente contente em cruzar os braços e sentar-me em uma humilde cabana, pois receberei uma mansão de Deus, “uma casa não feita por mãos humanas, eterna, nos céus”.
Algum de vocês sabe o que significa viver do futuro, viver da expectativa, viver daquilo que receberemos no mundo vindouro?
Vocês já se alimentaram de algumas das gotas que caem da árvore da vida celestial? Já viveram do maná da esperança que cai no deserto? Já beberam daquele rio de néctar que brota do trono de Deus?
Já se aproximaram das grandes cataratas da esperança e beberam de seus respingos com alegria arrebatadora? Pois até mesmo os respingos do céu são glória para a alma!
Vocês já viveram olhando para o futuro e dizendo: “Quanto a mim, receberei minha porção no tempo determinado”?
Ora, esse é um dos mais elevados motivos capazes de impulsionar um homem.
Suponho que tenha sido isso que tornou Lutero tão corajoso quando esteve diante de uma grande assembleia de reis e nobres e declarou que permaneceria firme na verdade que havia escrito, até a morte, com a ajuda de Deus.
Imagino que, em seu coração, ele tenha dito:
“Em breve estarei satisfeito. Ainda não estou satisfeito, mas logo estarei.”
É por isso que o missionário enfrenta os mares tempestuosos. É por isso que pisa em terras hostis, segue para regiões inóspitas e arrisca a própria vida: ele sabe que há uma recompensa futura.
Às vezes, digo em tom de brincadeira aos meus amigos, quando recebo algum favor deles, que não posso retribuí-lo agora, mas que o registrarei diante do meu Senhor no céu, pois eles serão satisfeitos quando despertarem à sua semelhança.
Há muitas coisas pelas quais talvez jamais recebamos recompensa nesta vida, mas que serão lembradas diante do trono celestial — não como uma dívida a ser paga, mas como uma manifestação da graça.
Ouvi falar de um pobre ministro que caminhava até uma capela rural para pregar. No caminho, encontrou um clérigo que desfrutava de uma posição muito mais confortável. Este lhe perguntou o que esperava receber por suas pregações.
“Bem”, respondeu o pobre ministro, “espero receber uma coroa.”
“Ah!”, disse o clérigo. “Eu não costumo pregar por menos de uma guiné.”
“Pois bem”, respondeu o outro, “preciso contentar-me com uma coroa. E há mais: ainda não recebi essa coroa. Tenho de esperar pelo futuro.”
O clérigo mal imaginava que ele se referia à coroa da vida, que jamais perderá o seu brilho!
Cristão, viva olhando para o futuro! Não busque sua recompensa definitiva aqui. Espere brilhar quando vier a ser semelhante a Jesus, para que Ele seja admirado em você e você possa ajoelhar-se diante de sua face em adoração.
O salmista mantinha os olhos voltados para o futuro.
1.3. Um homem cheio de fé e confiança
Há ainda outro aspecto: quando Davi escreveu essas palavras, estava cheio de fé.
O texto transborda confiança:
“Quanto a mim”, diz Davi, sem qualquer expressão de dúvida. “Contemplarei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Se algumas pessoas declarassem isso hoje, seriam chamadas de fanáticas. Considerariam presunção alguém afirmar: “Contemplarei a tua face; ficarei satisfeito”.
Muitos pensam que é impossível ter certeza dessas coisas. Acreditam que ninguém pode dizer com convicção: “Eu sei. Estou seguro. Tenho certeza”.
Mas, amados, existem milhares e milhares de filhos de Deus neste mundo que podem declarar com plena confiança, sem duvidar disso mais do que duvidam da própria existência:
“Contemplarei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
É possível, embora talvez não seja fácil, alcançar essa posição elevada na qual já não dizemos apenas “espero”, mas “sei”; já não dizemos apenas “confio”, mas “estou persuadido”.
Passamos a ter uma confiança feliz e uma certeza firme. Deus se revelou a nós de tal maneira que já não vivemos entre “se” e “talvez”, mas podemos afirmar com convicção: “Certamente acontecerá!”
“Ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Quantos aqui podem falar dessa maneira?
Ah! Se você está falando assim, deve esperar enfrentar dificuldades, pois Deus nunca concede uma fé forte sem prová-la no fogo.
Ele não concede a um homem a capacidade de dizer com firmeza “acontecerá” sem submetê-lo a provas. Não constrói um navio resistente sem expô-lo a tempestades violentas. Não transforma alguém em um grande guerreiro sem pretender provar sua habilidade na batalha.
As espadas de Deus precisam ser usadas. As antigas lâminas de Toledo do céu precisam ser golpeadas contra a armadura do maligno. Ainda assim, não se quebrarão, pois são feitas do verdadeiro metal de Jerusalém, que jamais se parte.
Oh, que felicidade é possuir essa fé e poder declarar: “Eu estarei com o Senhor!”
Alguns de vocês talvez considerem isso impossível. Mas a fé é dom de Deus, e aquele que a pedir poderá recebê-la. Até mesmo o maior dos pecadores que se encontra neste lugar poderá, muito antes de morrer, declarar:
“Contemplarei a tua face em justiça!”
Imagino ver um cristão idoso. Ele foi muito pobre durante toda a vida. Mora em um sótão onde as estrelas aparecem entre as telhas. Sua cama está ali, suas roupas estão rasgadas e gastas, e restam apenas alguns pedaços de madeira na lareira — os últimos que possui.
Ele está sentado em sua cadeira. Sua mão paralisada treme. Tudo indica que o fim está próximo. Sua última refeição foi na tarde do dia anterior. Ao contemplá-lo, pobre, fraco e debilitado, quem desejaria ter a mesma condição?
Mas pergunte-lhe:
“Velho, você trocaria seu sótão pelo palácio de César? Cristão idoso, abandonaria esses trapos por riquezas e deixaria de amar o seu Deus?”
Veja como seus olhos se inflamam de indignação!
Ele responde:
“Trocar minha esperança? De maneira alguma! Daqui a poucos dias, contemplarei a sua face em justiça e ficarei satisfeito. Aqui, nunca encontrarei satisfação completa. As aflições foram minha companhia, e as provações, minha porção. Mas tenho uma casa não feita por mãos humanas, eterna nos céus!”
Ofereça-lhe o que quiser. Encha suas mãos de ouro. Coloque todas as riquezas diante dele para que abandone Cristo.
“Abandonar Cristo?”, responderá. “Nunca!”
“Enquanto minha fé se mantiver firme,
não invejarei o ouro do avarento.”
Oh, que coisa gloriosa é estar cheio de fé e possuir essa certeza, podendo declarar:
“Contemplarei a tua face; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Esse é o espírito de Davi: um espírito que devemos imitar e desejar profundamente.
2. O conteúdo desta passagem
Agora, em segundo lugar, examinemos o conteúdo desse texto.
Com a ajuda de Deus, desceremos às suas profundezas, pois, sem o Espírito Santo, sinto-me inteiramente incapaz de falar-lhes. Não possuo, por mim mesmo, os dons e talentos necessários. Preciso de inspiração do alto; caso contrário, serei como qualquer outro homem, sem nada a dizer. Que Deus me conceda essa ajuda, pois, sem ela, permaneço mudo.
Creio que este versículo contém duas bênçãos distintas.
A primeira é a contemplação:
“Contemplarei a tua face em justiça.”
A segunda é a satisfação:
“Ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Comecemos pela primeira.
2.1. A bênção de contemplar a face de Deus
Davi esperava contemplar a face de Deus.
Que visão será essa, meus irmãos!
Vocês já contemplaram a mão de Deus?
Eu já a vi quando Ele pareceu estendê-la pelo céu, cobrindo-o de nuvens escuras. Já a vi quando as sombras da noite se espalharam pelo mundo. Já a vi quando Ele lançou o relâmpago, rasgando as nuvens e fendido os céus com sua luz.
Talvez vocês a tenham visto de maneira mais suave, quando Deus derrama a chuva, faz a água correr em pequenos riachos e depois a conduz até os grandes rios.
Vocês já contemplaram sua mão no oceano revolto, no céu adornado de estrelas e na terra enfeitada de flores.
Não existe homem vivo capaz de conhecer todas as maravilhas das mãos de Deus. Sua criação é tão extraordinária que precisaríamos de mais do que uma vida inteira para compreendê-la.
Examinem seus menores detalhes. Depois, tomem um telescópio e procurem contemplar os mundos distantes. Seria possível conhecer toda a obra das mãos de Deus? Seria possível contemplar sequer uma pequena parte de tudo o que Ele fez?
Não! Nem mesmo a milionésima parte dessa criação.
Aquela mão poderosa sustenta os cometas em suas trajetórias e conduz os planetas em suas majestosas órbitas. É a mão que abrange o espaço e sustenta todas as coisas. Quem poderia contemplá-la por completo?
Mas, se suas mãos são tão gloriosas, como será a sua face?
Vocês já ouviram a voz de Deus e tremeram?
Eu mesmo já a escutei com reverência e, ao mesmo tempo, com uma alegria extraordinária, quando o trovão ecoou como o ruído de muitas águas.
Já ficaram em silêncio ouvindo a terra estremecer, enquanto tudo parecia suspender sua música diante da voz profunda e majestosa de Deus?
Sim, vocês já ouviram essa voz. E há uma alegria maravilhosamente impregnada de amor que invade minha alma sempre que ouço o trovão. É meu Pai falando, e meu coração salta de alegria ao ouvi-lo.
Mas vocês ainda não ouviram a voz mais poderosa de Deus. Quando o trovão ressoou, foi apenas como um sussurro diante de sua majestade.
Se sua voz é assim, como será contemplar sua face?
Davi declarou: “Contemplarei a tua face.”
Conta-se que o templo de Diana era tão magnificamente decorado com ouro e brilhava com tamanha intensidade que o porteiro advertia todos os que entravam:
“Cuidado com os olhos! Cuidado com os olhos! Se não tiverem cuidado, ficarão cegos!”
Mas o que dizer daquela visão de glória? Daquela manifestação grandiosa? Da visão de Deus!
Contemplá-lo face a face, entrar no céu e ver os justos brilhando como estrelas no firmamento! E, acima de tudo, vislumbrar o trono eterno!
Ah, ali está Ele assentado! Seria quase uma blasfêmia tentar descrevê-lo, tão infinitamente pequenas são minhas palavras diante de um assunto tão grandioso.
Contemplar a face de Deus!
Não falarei do brilho de seus olhos nem da majestade de seus lábios, que pronunciarão palavras de amor e ternura. Mas contemplar a sua face! Vocês que mergulharam nas profundezas do ser divino e se perderam em sua imensidão podem compreender um pouco dessa realidade.
Talvez vocês que vivem no céu há milhares de anos conheçam essa experiência, mas nem mesmo consigam explicar plenamente o que significa ver a sua face.
Cada um de nós terá de chegar lá. Precisaremos ser revestidos de imortalidade. Teremos de ultrapassar o céu azul, banhar-nos no rio da vida, voar acima dos relâmpagos e erguer-nos para além das estrelas a fim de compreender o que significa contemplar a face de Deus.
As palavras não podem expressar essa realidade. Por isso, deixo-a aqui.
A esperança do salmista era esta: ele contemplaria a face de Deus.
2.2. Contemplá-lo em justiça
Havia, porém, uma doçura especial nessa alegria, pois Davi sabia que contemplaria a face de Deus em justiça.
“Contemplarei a tua face em justiça.”
Não tenho contemplado a face de meu Pai aqui embaixo? Sim, mas apenas “como por espelho, obscuramente”.
O cristão, em alguns momentos de profunda comunhão espiritual, não chega a contemplá-lo quando as preocupações terrenas desaparecem e sua mente parece libertar-se das limitações da matéria?
Há ocasiões em que o materialismo grosseiro perde sua força e a chama espiritual que existe dentro de nós arde tão intensamente que quase toca o fogo celestial.
Em certos momentos, quando estamos em um lugar reservado, tranquilos e livres dos pensamentos terrenos, tiramos as sandálias dos pés, porque o lugar em que estamos é santo, e conversamos com Deus.
Assim como Enoque andava com Ele, o cristão desfruta de uma comunhão íntima com seu Pai. Ouve os sussurros de seu amor e abre o coração diante dEle, derramando suas tristezas e seus gemidos em sua presença.
Mas, apesar de tudo isso, ainda não contemplamos sua face em justiça de maneira perfeita.
Há pecado demais para obscurecer nossa visão, fraqueza demais, insensatez demais. Por isso, não conseguimos enxergar claramente nosso Jesus.
Entretanto, o salmista declara:
“Contemplarei a tua face em justiça.”
Quando chegar aquele dia glorioso e eu vir meu Salvador face a face, contemplá-lo-ei em justiça.
O cristão no céu não terá sequer uma mancha em suas vestes. Será puro e branco. Sim, já na terra ele é:
“Purificado pelo sangue de Jesus e branco como os anjos.”
No céu, porém, essa pureza será ainda mais evidente.
Agora, ela às vezes parece obscurecida pela fumaça deste mundo e coberta pela poeira de nossa existência carnal. Mas, no céu, toda essa impureza terá desaparecido, e veremos a face de Deus em justiça.
Meu Deus! Creio que estarei diante de tua face tão puro quanto Tu és, porque estarei revestido da justiça de Jesus Cristo. A justiça divina estará sobre mim.
“Contemplarei a tua face em justiça.”
Cristão, você consegue alegrar-se com essa promessa?
Talvez eu não consiga expressar plenamente essa verdade, mas seu coração pode meditar nela. Contemplar sua face para sempre! Permanecer sob o brilho dessa visão!
É verdade que você não consegue compreender tudo isso, mas pode vislumbrar o seu significado.
Contemplar a face de Deus em justiça!
2.3. A bênção de estar plenamente satisfeito
A segunda bênção, sobre a qual serei breve, é a satisfação.
O salmista declara que ficará satisfeito quando despertar à semelhança de Deus.
Satisfação! Eis outra alegria reservada ao cristão quando entrar no céu.
Aqui, nunca estamos inteiramente satisfeitos. É verdade que o cristão encontra em Deus uma fonte interior de consolo e pode desfrutar de uma satisfação verdadeira em meio às dificuldades.
Mas o céu é o lar da satisfação plena e verdadeira.
Quando o crente entrar no céu, creio que sua imaginação ficará completamente satisfeita. Tudo aquilo que ele já concebeu de santo e glorioso será visto ali. Cada ideia santa encontrará sua realização, cada concepção grandiosa se tornará realidade e cada imaginação gloriosa se transformará em algo que poderá contemplar.
Sua imaginação não conseguirá conceber nada superior ao céu. Mesmo que passasse a eternidade inteira refletindo sobre ele, não seria capaz de imaginar algo que superasse o esplendor daquela cidade gloriosa.
Sua imaginação estará satisfeita.
Então, seu entendimento também estará satisfeito.
“Então verei, ouvirei e conhecerei
tudo o que aqui desejei e procurei.”
Quem está satisfeito com o conhecimento que possui neste mundo?
Não existem segredos que desejamos conhecer? Não há profundezas nos mistérios da natureza que ainda não conseguimos alcançar?
Mas, naquele estado glorioso, conheceremos tudo aquilo que precisarmos conhecer.
Nossa memória também estará satisfeita. Olharemos para o caminho percorrido ao longo dos anos e ficaremos contentes com tudo o que suportamos, fizemos ou sofremos na terra.
“Ali, sobre uma colina verdejante e florida,
minha alma cansada descansará,
e, com alegrias arrebatadoras,
recordará os trabalhos de sua jornada.”
A esperança também estará satisfeita, se é que haverá lugar para ela no céu da mesma maneira que existe aqui. Continuaremos a contemplar a eternidade futura, certos de que ela jamais terminará.
Estaremos tão plenamente satisfeitos que não haverá absolutamente nada nos caminhos de Deus que desejaremos ver alterado.
Sim, talvez eu diga algo ao qual alguns de vocês se oporão: os justos no céu estarão plenamente satisfeitos com o juízo de condenação dos perdidos.
Eu costumava pensar que, se pudesse ver os perdidos no inferno, certamente choraria por eles. Se ouvisse seus terríveis lamentos e contemplasse as horríveis expressões de sua angústia, certamente sentiria compaixão.
Mas, segundo a perspectiva apresentada neste sermão, tal sentimento não existirá no céu. O crente estará tão satisfeito com a vontade de Deus que reconhecerá que Ele fez o que era justo e melhor, compreendendo que a perdição dos condenados foi consequência de sua própria culpa e que Deus é infinitamente justo em seu julgamento.
Se meus pais pudessem ver-me no inferno, estando eles no céu, não derramariam lágrimas por mim, pois diriam:
“É justiça, ó grande Deus! Tua justiça deve ser exaltada tanto quanto tua misericórdia.”
Além disso, compreenderiam que Deus está infinitamente acima de suas criaturas e estariam satisfeitos em reconhecer sua glória e justiça soberanas.
Oh, creio que, no céu, veremos as coisas corretamente.
Aqui, os homens nos parecem extremamente importantes. Mas, do alto, diante de Deus, parecerão pequenos como insetos que são removidos quando um campo é arado para a colheita. Parecerão apenas um punhado de pó ou um ninho de vespas que precisa ser eliminado por causa do dano que causou.
Parecerão tão insignificantes quando estivermos com Deus, contemplando as nações da terra como gafanhotos e considerando as ilhas como coisas muito pequenas.
Estaremos satisfeitos com todas as coisas. Não haverá motivo para reclamação.
“Ficarei satisfeito.”
Mas quando?
“Ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança.”
Não antes disso. Não, somente então.
Aqui surge uma dificuldade. Sabemos que há santos no céu que ainda não despertaram à semelhança de Deus. Na verdade, nenhum deles alcançou ainda essa condição em sua plenitude.
Suas almas não estão dormindo, pois o despertar mencionado aqui diz respeito ao corpo, que ainda aguarda a ressurreição.
Ó terra! Tu és o quarto de repouso dos poderosos mortos! Que imensa casa de sono é este mundo! Ele é um vasto cemitério.
Os justos ainda dormem e serão plenamente satisfeitos na manhã da ressurreição, quando despertarem.
“Mas”, alguém poderá perguntar, “eles não estão satisfeitos agora? Estão no céu. Será possível que sofram alguma aflição?”
Não estão sofrendo. Há apenas uma satisfação que ainda aguarda sua plenitude: a alegria de receber novamente seus corpos glorificados.
Permitam-me usar uma comparação para explicar o que quero dizer.
Quando um conquistador romano retornava de uma guerra depois de alcançar grandes vitórias, provavelmente entrava em sua casa com seus soldados e descansava até o dia seguinte, quando sairia da cidade para retornar em uma grande procissão triunfal.
De modo semelhante — se me permitem essa comparação —, os santos entram no céu sem seus corpos. Mas, no último dia, quando seus corpos despertarem, entrarão em triunfo, como em carruagens gloriosas.
Imagino aquela procissão grandiosa! Jesus Cristo, com muitas coroas sobre a cabeça e seu corpo glorioso e resplandecente, seguirá à frente de todos.
Vejo meu Salvador entrando primeiro. Atrás dele vêm os santos, todos batendo palmas, tocando suas harpas de ouro e avançando triunfalmente.
Quando chegarem aos portões do céu e as portas se abrirem para receber o Rei da glória, os anjos se aglomerarão às janelas e aos telhados, como os habitantes de Roma faziam durante os triunfos, para contemplar a procissão.
Espalharão rosas e lírios celestiais sobre os santos, clamando:
“Aleluia! Aleluia! Aleluia! O Senhor Deus Todo-Poderoso reina!”
“Ficarei satisfeito” naquele dia glorioso, quando todos os anjos vierem contemplar o triunfo e o povo de Deus alcançar a vitória com seu Senhor.
2.4. Despertaremos à semelhança de Cristo
Há ainda um pensamento que não devemos esquecer: o salmista declara que despertaremos à semelhança de Deus.
Isso pode referir-se à alma, pois o espírito dos justos será semelhante ao de Deus em felicidade, santidade, pureza, perfeição, eternidade e ausência de sofrimento.
Mas creio que se refere especialmente ao corpo, porque o texto fala de despertar.
Nosso corpo será semelhante ao corpo de Cristo!
Que pensamento extraordinário! É uma verdade tão grandiosa que mal encontro palavras para expressá-la.
Despertarei à semelhança de Cristo.
Não sei como Cristo é em toda a sua glória, e mal consigo imaginar essa realidade. Às vezes, gosto de sentar-me e contemplá-lo em sua crucificação. Não me importo com o que os outros dizem: sei que, em certas ocasiões, fui espiritualmente beneficiado ao contemplar uma imagem do meu Salvador crucificado e morto.
Olho para Ele com sua coroa de espinhos, o lado traspassado, as mãos e os pés feridos e as gotas de sangue que escorrem de seu corpo.
Mas não consigo representá-lo em sua glória celestial. Ele é tão brilhante, tão glorioso! A divindade resplandece através de sua humanidade.
Seus olhos são como chamas de fogo. Sua língua é como uma espada de dois gumes. Seus cabelos são brancos como a neve, pois Ele é o Ancião de Dias. As nuvens são como seu manto, e, quando fala, sua voz se assemelha ao som de muitas águas.
Leio as descrições do livro do Apocalipse, mas não consigo explicar plenamente como Ele é. São expressões das Escrituras cujo significado ultrapassa minha compreensão.
Entretanto, quaisquer que sejam os detalhes dessa glória, sei que despertarei à semelhança de Cristo!
Oh, que transformação ocorrerá quando alguns de nós chegarmos ao céu!
Eis um homem que caiu em batalha com a palavra da salvação nos lábios. Suas pernas foram destruídas pelos tiros, e seu corpo ficou marcado por golpes de espada. Mas ele desperta no céu e descobre que já não possui um corpo quebrado, mutilado, ferido e dilacerado. Agora, é semelhante a Cristo.
Há também uma senhora idosa que passou anos caminhando com dificuldade, apoiada em seu cajado. O tempo sulcou rugas em sua testa. Seu corpo, cansado e debilitado, é depositado na sepultura.
Mas, ó mulher idosa, você ressuscitará em juventude e beleza!
Outro homem viveu com deformidades físicas. Contudo, quando despertar, despertará à semelhança de Cristo.
Seja qual for a forma de nosso rosto ou o contorno de nosso corpo, os que foram considerados belos neste mundo não serão mais belos no céu do que aqueles que aqui sofreram deformidades.
Aqueles que se destacaram na terra por sua beleza incomparável, encantando as pessoas com seu olhar, não brilharão mais no céu do que aqueles que agora são ignorados e desprezados.
Todos serão semelhantes a Cristo!
3. O triste contraste que esta passagem pressupõe
Agora, para concluir, consideremos o triste contraste implícito nesta passagem.
Todos nós dormiremos na morte. Daqui a poucos anos, onde estará esta assembleia?
Xerxes chorou ao pensar que, em pouco tempo, todo o seu exército desapareceria. Como eu poderia permanecer aqui e chorar ao pensar que, dentro de alguns anos, outras pessoas ocuparão este lugar e perguntarão: “Onde estão os pais?”
Meu Deus! Será verdade? Isso realmente acontecerá? Tudo será levado embora? Será esta vida apenas uma grande cena que desaparece diante de nossos olhos?
Sim, é isso mesmo.
Esta visão logo desaparecerá, e você e eu desapareceremos com ela. Somos apenas uma cena passageira. A vida é como um palco no qual os homens representam seus papéis; depois, atravessamos a cortina, deixamos nossas máscaras para trás e comparecemos diante de Deus.
No momento em que começamos a viver, começamos também a morrer.
A árvore que fornecerá a madeira para o seu caixão já está crescendo há muito tempo. A terra que o cobrirá está preparada para todos nós.
Mas essa cena aparecerá novamente em breve.
Será como um breve sonho, um rápido repouso, e tudo isso surgirá outra vez. Todos despertaremos e, assim como estamos reunidos aqui agora, estaremos juntos novamente, talvez em uma multidão ainda maior.
Naquele dia, porém, estaremos todos no mesmo nível: ricos e pobres, pregadores e ouvintes.
Haverá apenas uma distinção: justos e ímpios.
A princípio, estaremos juntos.
Imagino a cena: o mar fervilha, os céus se rasgam, as nuvens se transformam em uma carruagem, e Jesus vem cavalgando pelo céu, cercado por asas de fogo.
Seu trono é estabelecido, e Ele se assenta nele. Com um gesto, silencia o mundo inteiro. Ergue a mão, abre os grandes livros do destino e o livro de nossa vida terrena, no qual estão registradas as obras praticadas ao longo do tempo.
Então, com os dedos, chama os exércitos celestiais e ordena:
“Separai! Separai o universo!”
Mais depressa do que o pensamento, toda a humanidade será dividida.
Onde estarei quando chegar o momento da separação?
Vejo os homens sendo separados, e os justos ficam à direita. Voltando-se para eles, Jesus lhes fala com uma voz mais doce do que a música:
“Vinde! Vocês têm vindo a mim; continuem avançando! Venham! Toda a sua vida foi uma caminhada em minha direção; prossigam, então, até o último passo. Vinde, benditos de meu Pai! Entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo.”
Agora, os ímpios ficam sozinhos.
Voltando-se para eles, Jesus declara:
“Retirai-vos! Vocês passaram toda a vida afastando-se de mim. Essa foi a escolha de vocês. Vocês disseram: ‘Afasta-te de mim, pois não amo os teus caminhos’. Vocês se afastaram durante toda a vida; continuem, agora, até o último passo!”
Eles não ousam mover-se. Permanecem imóveis.
O Salvador torna-se o Juiz que executa a sentença. As mãos que antes ofereciam misericórdia agora empunham a espada da justiça. Os lábios que pronunciavam palavras de amor agora anunciam o juízo. Com um golpe certeiro, Ele ergue a espada e os dispersa.
Eles fogem como cervos diante do leão e entram nas profundezas do abismo sem fim.
3.1. Ainda há misericórdia para o pecador
Mas espero nunca encerrar uma pregação sem dizer-lhes o que devem fazer para serem salvos.
Nesta manhã, preguei aos ímpios e aos maiores pecadores, e muitos choraram. Espero que muitos corações tenham sido quebrantados enquanto falei da grande misericórdia de Deus.
Nesta noite, não falei dessa maneira. Às vezes, precisamos seguir uma abordagem diferente, conforme creio, sob a direção do Espírito de Deus.
Mas, ó vocês que estão sedentos, sobrecarregados, perdidos e arruinados, a misericórdia ainda lhes fala mais uma vez!
Aqui está o caminho da salvação:
“Quem crer e for batizado será salvo.”
“Mas o que significa crer?”, pergunta alguém.
Significa simplesmente dizer: “Sei que Cristo morreu por mim”?
Não. Essa afirmação faz parte da fé, mas não expressa tudo o que ela significa.
A fé consiste em lançar-se inteiramente sobre Cristo.
Conta-se que um homem negro, quando lhe perguntaram o que havia feito para ser salvo, respondeu de maneira bastante peculiar:
“Senhor, eu me jogo aos pés de Jesus e fico ali. Lanço-me completamente sobre a promessa e permaneço ali.”
Essa ilustração expressa a atitude de quem abandona toda confiança em si mesmo e descansa inteiramente na promessa de Cristo.
A todo pecador arrependido, Jesus declara:
“Sou poderoso para salvar completamente.”
Lance-se inteiramente sobre a promessa e diga:
“Então, Senhor, Tu és poderoso para salvar-me!”
Deus declara:
“Vinde, pois, e arrazoemos, diz o Senhor; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, tornar-se-ão como a lã.”
Lance-se sobre Ele, e você será salvo.
3.2. “Não encontro meu nome no Livro da Vida”
“Ah!”, diz alguém, “tenho medo de não pertencer ao povo de Deus. Não consigo encontrar meu nome no Livro da Vida.”
É até bom que você não possa ler seu nome ali dessa maneira. Se a Bíblia trouxesse o nome de todas as pessoas, seria um livro bastante volumoso. E, se seu nome fosse João da Silva e você o encontrasse nas páginas das Escrituras, talvez, se ainda não cresse na promessa de Deus, insistisse em pensar que se tratava de outro João da Silva.
Suponha que o imperador da Rússia publicasse um decreto ordenando que todos os refugiados poloneses retornassem à sua pátria.
Você vê um refugiado polonês lendo os grandes cartazes afixados na parede. Ele os examina com alegria e diz:
“Bem, voltarei ao meu país!”
Mas alguém lhe diz:
“Seu nome não está escrito aqui: não diz Walewski.”
“Sim”, responde ele, “mas diz ‘refugiados poloneses’. Polonês é minha identificação, e refugiado é minha condição. Portanto, essa mensagem também é para mim!”
Da mesma forma, embora seu nome não esteja escrito individualmente nas Escrituras, elas dizem: “pecador perdido”.
Pecador é sua condição, e perdido é sua situação. Por que, então, você não vem a Cristo?
A Palavra diz “pecador perdido”. Isso não é suficiente para que você se aproxime?
“Esta é uma palavra fiel e digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal.”
3.3. “Tenho medo de não ser um dos eleitos”
“Sim, mas”, diz outra pessoa, “tenho medo de não fazer parte dos eleitos.”
Almas queridas, não se atormentem com isso.
Se você crê em Cristo, está entre os seus escolhidos. Quem se entrega à misericórdia de Jesus demonstra que está vindo a Ele pela fé. Quem se aproxima de Cristo e busca misericórdia por meio de seu sangue encontrará a confirmação dessa graça.
Mas não espere compreender a eleição antes de aprender o arrependimento.
A eleição é como uma faculdade à qual os pequenos ainda não podem entrar sem antes frequentarem a escola do arrependimento.
Não comece a ler o livro pelo fim nem diga “amém” antes de ter aprendido a orar.
Comece com “Pai nosso”; depois, prossiga até declarar: “Teu é o reino, o poder e a glória”.
Se começar pelo reino, terá dificuldade para voltar ao “Pai nosso”.
Precisamos começar pela fé. Precisamos começar reconhecendo:
“Nada trago em minhas mãos.”
Assim como Deus criou o mundo a partir do nada, Ele também transforma pecadores em seus filhos pela graça, sem que possam apresentar méritos próprios.
Aquele que nada possui nesta noite poderá encontrar graça e misericórdia, se vier buscá-las em Cristo.
3.4. Cristo é tudo em todos
Permitam-me concluir contando-lhes algo que ouvi sobre uma mulher pobre que foi convertida e recebeu nova vida simplesmente ao passar por uma rua e ouvir uma criança sentada à porta cantar:
“Eu nada sou,
mas Cristo é tudo em todos.”
Esse é um cântico abençoado. Vão para casa e cantem-no!
Aquele que compreender verdadeiramente essas poucas palavras, reconhecendo que é vaidade sem Jesus, mas que encontra todas as coisas em Cristo, não estará apenas próximo do reino dos céus: pela fé, já participa de suas promessas e, no tempo determinado, desfrutará plenamente dessa realidade.
Isso acontecerá quando despertar à semelhança de Deus.
Que essa seja a esperança de cada um de nós: contemplar a face do Senhor em justiça e encontrar nele a satisfação perfeita e eterna.
Amém.
