Por Charles H. Spurgeon
[Quando o Exeter Hall não pôde mais ser reservado para os cultos enquanto a Capela de New Park Street estava sendo ampliada, o Music Hall dos Royal Surrey Gardens foi alugado para os serviços. Era um centro popular de diversões naquela época, e era bastante incomum que cultos religiosos fossem realizados em um lugar assim.
Durante o primeiro culto, houve uma confusão que evidentemente havia sido planejada por homens maus. No momento apropriado, gritos de “Fogo!” começaram a ecoar pelo prédio e uma multidão se precipitou em direção às saídas. Sete pessoas foram atropeladas até a morte, e o Sr. Spurgeon sofreu um choque mental e emocional que perturbou sua mente por várias semanas, até que pôde voltar ao púlpito. Mas ele voltou, e atraiu multidões ainda maiores para ouvi-lo no Music Hall.]
EBENEZER! Até aqui o Senhor me tem ajudado. Verdadeiramente o escritor pode dizer isto. De fato, ele se vê obrigado, antes de prosseguir escrevendo algumas palavras de prefácio, a expressar seus sinceros agradecimentos por ainda ser capaz de escrever. Grandes e graves tribulações rolaram sobre a sua cabeça; ele tem estado excessivamente abatido. Seu cântico de lamento foi, por algum tempo:
“Volta-Te, volta-Te para a minha alma,
Traze a Tua salvação perto:
Quando a Tua mão libertará os meus pés
Do laço mortal.
“O tumulto dos meus pensamentos
Só aumenta a minha dor;
Meu espírito definha, meu coração
Está desolado e abatido.”
Mas agora, por misericordiosa restauração, ele pode novamente cantar da bondade do Senhor e fazer conhecida a Sua fidelidade a todas as gerações. Saúde e vigor renovados exigem novo esforço e nova gratidão. Que a graça divina nos constranja a uma coisa, e o amor divino nos impulione à outra.
Leitor, não é egotismo da nossa parte quando dizemos: “Oh, magnificai ao Senhor comigo, e exaltemos juntos o Seu nome.”
É motivo de grande gratidão que o Senhor nos tenha poupado para vermos mais um ano e nos tenha permitido completar um segundo volume. À Sua graça sustentadora seja a glória, por todos os séculos. Como poderão os lábios de homens indignos anunciar a maravilhosa graça do Senhor Jesus em preservar o Seu povo de ano em ano, e especialmente quando eles estão expostos a perigos vindos de amigos e inimigos, de fora e de dentro, do sucesso e da tristeza? A Ele seja dada toda a glória, porque os Seus servos são guardados na Sua destra e não são entregues à vontade dos seus inimigos. Que os santos fracos tomem coragem. Aquele que nos tem ajudado até aqui não nos desamparará em nossos tempos futuros de necessidade.
As mesmas doutrinas que ensinamos no ano passado são repetidas nestes sermões. Não encontramos nada que tenha abalado a nossa fé nos “bons e antigos caminhos”, mas sim muitas coisas que nos obrigaram a apegar-nos à Palavra do Senhor com coração firme e espírito determinado.
Oxalá chegasse o tempo em que a pura verdade do Evangelho fosse mais plenamente recebida entre nós. O nosso ministério é um testemunho de que nenhuma nova teologia é necessária para comover as massas e salvar almas. Desafiamos todos os Teólogos Negativos da Inglaterra a darem tal prova do seu ministério como nós podemos dar. Se tivermos de ser loucos em gloriar-nos, nós nos gloriamos, devemos jactar-nos de que as antigas doutrinas são vitoriosas, e de que o Senhor o Espírito as tem honrado de modo muito especial.
Não citamos as multidões avassaladoras e sempre crescentes que nos ouvem como prova neste assunto, mas sim, e nos gloriaremos, no poder do Evangelho, porque ele tem trazido tantos aos braços de Cristo e levantado tantos do monturo. Em todo lugar onde o antigo Evangelho tem sido proclamado, tem tido os seus troféus dentre os piores dos homens, e nós não somos exceção à regra.
Os mortos do Senhor têm sido muitos. As Suas flechas têm encontrado o coração dos Seus inimigos; muitos têm sido derrubados pelo Seu Espírito e, por fim, levados a encontrar vida e cura no sangue de Jesus. As melhores evidências da verdade da nossa santa religião devem ser encontradas nos efeitos maravilhosos que ela produz.
Bêbados, prostitutas, blasfemadores, ladrões, mentirosos e outros semelhantes, quando recuperados e regenerados, são as joias na coroa da verdade; desses devemos dizer com confiança: “Que tem feito Deus?” Se estes frutos fossem encontrados apenas unidos a um ministério erudito e eloquente, seriam imputados ao homem e não à verdade; mas neste caso — os nossos próprios inimigos são testemunhas dispostas de que não podem ser assim explicados.
Deus tem posto o Seu tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja atribuída inteiramente a Ele mesmo. Confessaríamos a verdade de tudo o que se diz em nosso desfavor, pois nisso apenas magnificamos a graça de Deus, que opera pelos menores instrumentos os maiores atos do Seu amor. Oh, pelos dias da doutrina pura, pregada com ênfase de fervor e demonstração do Espírito — por esses olhamos e esperamos. Que o Senhor os envie no Seu próprio tempo.
A forma em que estes sermões são publicados, embora assegure uma ampla circulação, tem a desvantagem de impedir uma revisão tão completa quanto o autor desejaria. Frequentemente eles são publicados com pouco mais do que um olhar momentâneo do seu olho; consequentemente, erros de gramática e até de expressão não são infrequentes. No entanto, confiamos no julgamento do leitor e esperamos que os erros não sejam tais que obscureçam o sentido ou o extraviem em pontos cardeais. Preferiríamos enviá-los com todos os erros a retê-los, visto que o Senhor os tem usado para o bem.
Os talentosos reporters, os Srs. Reed & Robeson, são dignos de louvor pela excelente maneira pela qual, na maior parte, conseguem reter as palavras de um orador rápido e abrupto; e quanto aos tipógrafos, não podemos dizer mais do que isto: que fazem o trabalho com rapidez, a baixo custo e, considerando as dificuldades que enfrentam por causa das nossas constantes viagens de um lado para o outro, conseguem realizá-lo tão livre de erros quanto é possível a mortais.
Os sermões do ano passado têm desfrutado de uma circulação muito ampla na América. Um volume tendo sido reimpresso nos Estados Unidos, alcançou o número de 20.000 em pouco tempo. Com a bênção divina, quanta coisa pode ser realizada; mas sem ela, quão terrível o desperdício de esforço e oportunidade.
E agora, leitor, se és uma alma regenerada, que o nosso Deus de aliança te alimente, te guarde e te aperfeiçoe, e que as palavras do teu irmão em Cristo sejam meio de algum pequeno conforto e edificação para ti. É o mesmo Senhor que nos tem amado a ambos, e esperamos que Ele nos una a todos na unidade do Espírito e nos laços do amor.
Mas se és ímpio, olha para as últimas palavras do volume e considera-as, e que Jesus, o Salvador, te dê graça para te voltares a Ele e seres salvo.
Esta é a fervorosa oração de
Teu para servir no Evangelho,
C. H. SPURGEON
Londres, janeiro de 1857
Extraído da Coleção The Metropolitan Tabernacle Pulpit de C. H. Spurgeon. Foram feitas apenas as mudanças necessárias, como correção de erros de ortografia, algum uso de pontuação, capitalização de pronomes da Divindade e atualização mínima de algumas palavras arcaicas. O conteúdo é integral. Recursos adicionais baseados na Bíblia estão disponíveis em www.spurgeongems.org.
