Quanto à renda que recebem de campos e propriedades, que outra coisa direi
senão o que já disse e está diante dos olhos de todos? Vemos com que fidelidade os
que se chamam bispos e abades administram a maior parte dos bens eclesiásticos.
Seria, pois, uma insânia buscar entre eles uma ordem eclesiástica! Porventura é
justo que os bispos e abades queiram igualar-se com os príncipes na multidão de
criados, no fausto, nas vestes e na suntuosidade da mesa e da casa, quando sua vida
deveria ser um exemplo e um provérbio de sobriedade, temperança, modéstia e
humildade? É próprio de um pastor apropriar-se não só de cidades, vilas e castelos,
mas também de grandes condados e ducados, e finalmente deitar suas garras sobre
reinos e impérios, quando o mandamento inviolável de Deus lhes proíbe toda cobiça
e avareza, e lhes ordena que vivam com simplicidade [Tt 1.7]?
Se desprezam a Palavra de Deus, que responderão àqueles vetustos decretos dos
sínodos nos quais se estatui que o bispo tenha uma habitação não distante da Igreja,
mesa e mobília baratas? O que replicarão àquela formulação do Concílio de Aquiléia
em que se proclama ser gloriosa a pobreza nos sacerdotes do Senhor? Ora,
talvez repudiarão como demasiado austero aquilo que Jerônimo preceitua a Nepociano:
que os pobres e peregrinos conheçam sua mesa modesta e que Cristo conviva
com eles. Com efeito, terão eles vergonha de rejeitar o que Jerônimo adiciona logo
a seguir, que a glória do bispo é prover os haveres dos pobres, e que a ignomínia de todos os sacerdotes é diligenciar pelas riquezas pessoais. Eles, porém, não podem
admitir isto sem que todos se condenem à ignomínia. Contudo, aqui não se faz
necessário persegui-los mais duramente, quando outra coisa não querem senão demonstrar
que entre eles desde muito já foi detraída a ordem legítima do diaconato,
de sorte que não mais se ensoberbeçam com este título para recomendação de sua
Igreja. Creio que este ponto está sobejamente discutido.
João Calvino
