Portanto, não há razão por que, como se procedesse de uma lei perpétua, nos
constranjam com esse exemplo, o qual notamos ter sido temporário. Do Novo Testamento
nada têm que possam alegar para confirmação de sua tese, a não ser o que
foi dito a uma pessoa: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha Igreja” [Mt16.18]; igualmente: “Pedro, tu me amas? Apascenta minhas ovelhas” [Jo 21.15].
Aliás, para que essas provas sejam firmes, é preciso antes de mais nada mostrar que
àquele que se ordena apascentar o rebanho de Cristo é conferido poder sobre todas
as igrejas; tampouco ligar e desligar significa outra coisa senão presidir sobre o
mundo todo. De fato, como Pedro recebera do Senhor o mandado, por isso exorta a
todos os demais presbíteros que apascentem a Igreja [1Pe 5.2]. Aqui é lícito concluir
ou que, por aquela palavra de Cristo, nada foi dado a Pedro acima dos demais, ou que
o direito que Pedro recebera ele compartilhou com os outros em pé de igualdade.
Mas para que não litiguemos em vão, temos em outro lugar [Jo 20.23] exposição
clara da boca de Cristo do que significa ligar e desligar, a saber: reter e perdoar
pecados. De fato o modo de ligar e desligar não só mostra toda a Escritura, a cada
passo, como também excelentemente o declara Paulo, quando diz que os ministros
do evangelho têm o mandado de reconciliar os homens com Deus, e ao mesmo
tempo têm o poder de exercer vingança sobre aqueles que desprezarem este benefício
[1Co 5.18; 10.6].
João Calvino
