Seu rigorismo e arrogância avançam ainda mais, porque não reconhecem Igreja
se não for pura de todas e quaisquer manchas mínimas; de fato, exasperam-se com
os mestres probos, porque, ao exortarem os fiéis ao progresso, ensinam que em toda
a vida gemem sob o fardo das imperfeições e lutam por alcançar o perdão. Objetam,
pois, que desse modo os fiéis são distanciados da perfeição. Certamente que confesso
que se deve insistir na perfeição, pela qual se deve laborar não lenta ou displicentemente,
e muito menos cessar a labuta. Afirmo, porém, ser diabólica invenção de
sua confiança imbuir os ânimos enquanto estamos ainda no curso de nossa peregrinação
terrena.
Assim sendo, no Credo a remissão dos pecados se anexa apropriadamente à
Igreja, pois esta não a conseguem senão somente os cidadãos e seus familiares,
como se lê no Profeta [Is 33.24]. Portanto, é preciso edificar antes esta Jerusalém
celestial, na qual tenha, então, lugar esta indulgência de Deus, para que, a quem
quer que seja ela concedida, também sua iniqüidade seja expurgada. Digo, porém,
que primeiro importa que a Igreja seja edificada, não porque seja possível existir
alguma Igreja sem remissão dos pecados, mas porque o Senhor não prometeu sua
misericórdia senão na comunhão dos santos. Portanto, o primeiro acesso à Igreja e
reino de Deus é a remissão dos pecados, sem a qual nada há de pacto ou conjunção entre nós e Deus. Pois Deus assim fala através do Profeta: “Naquele dia vos firmarei
um pacto com o animal do campo, com a ave do céu e o réptil da terra. Da terra
esmigalharei o arco, a espada e a guerra, e sem terror farei que os homens durmam.
Desposar-vos-ei para mim para sempre; sim, desposar-vos-ei em justiça, em juízo,
em misericórdia e compaixões” [Os 2.18, 19]. Vemos como, mediante sua misericórdia,
o Senhor nos reconcilia consigo. Assim, também em outro lugar, quando
prediz que o povo que espalhara em sua ira seria novamente congregado: “E os
purificarei de toda sua maldade com que pecaram contra mim” [Jr 33.8]. Portanto,
somos iniciados à sociedade da Igreja pelo sinal da lavagem, para que sejamos ensinados
que o ingresso à família de Deus não se concretiza a não ser que, por sua
bondade, primeiro nossa sordidez seja purificada.
João Calvino
