Ora, de que natureza foi o tempo de Cristo e dos Apóstolos? Entretanto, nem
aquela desesperada impiedade dos fariseus e a dissoluta licenciosidade do viver,
que por toda parte então reinava, pôde impedir que usassem dos mesmos ritos sagrados
com o povo e se reunissem em um mesmo templo com os demais para os
exercícios públicos da religião. Donde procede isto senão porque aqueles que participavam
dos mesmos ritos sagrados com eles com uma consciência pura sabiam
que de forma alguma eram contaminados pela associação dos maus?
Se a alguém pouco movem os profetas e os apóstolos, que ao menos esse aquiesça
à autoridade de Cristo. Portanto, bem se expressa Cipriano: “Ainda que cizânias”,
diz ele, ”ou vasos impuros se vêem na Igreja, contudo não há por que nós
mesmos nos retiremos da Igreja, senão que nosso dever é procurar ser trigo, ser, quanto nos seja possível, vasos de ouro ou de prata.13 Mas quebrar os vasos de barro
é apanágio exclusivo do Senhor, a quem também foi dada uma vara de ferro [Sl 2.9;
Ap 2.27], nem vindique para si quem quer que seja o que só é próprio ao Filho; de
sorte que seja bastante para joeirar a eira, limpar a palha e a todas as cizânias separar
por juízo humano [Mt 3.12; 13.40; Lc 3.17]. Soberba é tal obstinação, e sacrílega
presunção, que a ímpia loucura assume para si” etc. Portanto, permaneça fixado
um e outro destes dois pontos: primeiro, que nenhuma escusa tem aquele que, deliberadamente,
deserta a comunhão exterior da Igreja, onde é pregada a Palavra de
Deus e são ministrados os sacramentos; segundo, que as faltas e pecados de outros,
sejam poucos ou muitos, não nos impeçam de fazer profissão de nossa religião
usando os sacramentos e os demais exercícios eclesiásticos juntamente com eles,
porquanto uma consciência piedosa não é nem ferida pela indignidade de outrem,
quer de pastor, quer de leigo; e os sacramentos do Senhor tampouco deixam de ser
puros e santos para o homem limpo por ser recebidos em companhia dos impuros e
perversos.
João Calvino
