Entretanto, como entre os judeus permaneciam outrora certas prerrogativas peculiares
da Igreja, assim hoje não removemos dos papistas os vestígios da Igreja os
quais o Senhor quis que da extinção subsistissem entre eles. Com aqueles Deus uma
vez estabelecera seu pacto. Este persistia, com luta contra sua impiedade apoiado
mais na firmeza de si próprio do que na observância da parte deles. Portanto, ainda
que merecessem por sua deslealdade que Deus rompesse com eles, contudo sempre
continuou mantendo de pé sua promessa, pois ele é constante e firme em fazer o
bem. Assim, por exemplo, a circuncisão nunca pôde ser tão profanada pelas mãos
impuras, que não fosse ao mesmo tempo verdadeiro sinal e sacramento de seu pacto.
Donde os filhos que lhes nasciam o Senhor os chamava seus [Ez 16.20, 21], os
quais, senão por bênção especial, absolutamente não lhe pertenceriam.
Como, porém, o Senhor implantou seu pacto em França, Itália, Alemanha, Espanha,
Inglaterra, quando essas províncias foram oprimidas pela tirania do Anticristo,
no entanto, para que seu pacto permanecesse inviolável, aí conservou primeiro o
batismo, testemunho do pacto que, consagrado por sua boca, contraposta a impiedade
humana, retém sua força; segundo, por sua providência proveu que também outros
resquícios subsistissem, para que a Igreja não perecesse inteiramente. Mas, da
mesma forma que são assim freqüentemente demolidos os edifícios cujos fundamentos
e as ruínas permaneçam, assim ele não permitiu que sua Igreja fosse pelo
Anticristo ou subvertida de seu fundamento, ou nivelada ao solo, por mais que, para
punir a ingratidão dos homens que haviam tido sua Palavra em desprezo, permitiu
que ocorresse horrível convulsão e desagregamento, mas também da própria devastação
quis que o edifício sobrevivesse semi-arruinado.
João Calvino
