Com efeito, o que conferiam ao ornato das coisas sagradas era, a princípio,
extremamente exíguo; mais tarde, quando a Igreja veio a ser um pouco mais rica,
ainda conservaram moderação nessa matéria. E, todavia, tudo quanto de dinheiro aí
se juntava permanecia incólume para os pobres, caso alguma necessidade maior
sobreviesse. Assim sendo, Cirilo, como a fome houvesse ocupado a província de
Jerusalém, nem se podia de outra maneira acudir à indigência, mercanciou vasos e
vestes e gastou o produto na alimentação dos pobres. De igual modo, Acácio, bispo de Amida, quando grande multidão de persas esteve a ponto de perecer de
fome, convocando os clérigos e fazendo esta preclara oração: “Nosso Deus não tem
necessidade nem de pratos, nem de cálices, porque não come, nem bebe”, fundiu os
vasos, de onde conseguisse para os míseros não só o alimento, mas também preço
de resgate. Jerônimo também, enquanto investe contra o exagerado esplendor dos
templos, faz menção honorífica a Exupério, bispo de Tolosa, de seu tempo, que
carregava o corpo do Senhor em um cesto de vime e o sangue em um vidro, mas não
permitia que nenhum pobre passasse fome.43
O que há pouco disse a respeito de Acácio, Ambrósio menciona acerca de si
mesmo, pois, como os arianos o incomodassem porque, para a redenção de cativos,
houvesse quebrado os vasos sagrados, usou desta belíssima justificativa: “Aquele
que sem ouro enviou os apóstolos, também sem ouro congregou as igrejas. A Igreja
tem ouro, não para que o conserve, mas para que o gaste e venha em socorro das
necessidades. Que proveito há em guardar o que nada ajuda? Porventura ignoramos
quanto de ouro e de prata os assírios arrebataram do templo do Senhor [2Rs 18.15,
16]? Porventura não os funde melhor o sacerdote com vistas ao sustento dos pobres,
se outros recursos faltem, que embora os carregue o inimigo sacrílego? Porventura
não haverá de dizer o Senhor: ‘Por que permitiste que morressem de fome tantos
necessitados? E por certo que tinhas ouro donde ministrassem o alimento! Por que
tantos foram levados cativos, nem foram redimidos? Por que tantos foram mortos
pelo inimigo? Melhor fora que preservasses os vasos de vivos que os de metais.’ A
estas coisas não poderás dar resposta, pois que haverias de dizer? ‘Temi que faltasse
ornamento ao templo de Deus.’ Responderia ele: ‘Os sacramentos não requerem
ouro, nem com ouro as coisas agradam que com ouro não se compram. O ornato dos
sacramentos é a redenção dos cativos’.” Em suma, vemos ter sido muito verdadeiro
o que em outro lugar diz o mesmo Ambrósio: “Tudo quanto então possuísse a Igreja
veio a ser pecúlio dos carentes.” De igual modo: “O bispo nada tem que não seja dos
pobres.”
João Calvino
