Exponhamos agora, membro a membro, a comparação do
Apóstolo. O Antigo Testamento é literal, porque foi promulgado sem a eficácia
do Espírito; o Novo é espiritual, porque o Senhor o gravou espiritualmente no
coração humano [2Co 3.6]. Por isso, a segunda antítese é como que uma elucidação
da primeira: o Antigo é veículo
de morte, porquanto em nada pode envolver todo o gênero humano, senão em
maldição; o Novo é instrumento de vida, porquanto, libertados da maldição, nos
restaura ao favor com Deus. Aquele é o ministério da condenação, porque a todos
os filhos de Adão prova serem réus de injustiça; este é o ministério da
justiça, porque revela a misericórdia de Deus, mercê da qual somos justificados
[2Co 3.9]. A última antítese deve ser aplicada às cerimônias da lei. Porquanto
aquele tinha a imagem de coisas ausentes, impôs-se-lhe enfraquecer e
desaparecer com o tempo; o evangelho, porquanto exibe o próprio corpo, retém
firme e perpétua estabilidade [2Co 3.10, 11]. Jeremias, com efeito, chama até
mesmo as leis morais um pacto débil e frágil, contudo por outra razão, isto é,
porque foi logo depois rompido pela súbita defecção do povo ingrato.
Entretanto, uma vez que violação desta natureza procede por culpa do povo, não
poderia ela, com propriedade, ser imputada ao Testamento. As cerimônias, porém,
uma vez que, em virtude de sua própria fraqueza, foram abolidas com a vinda de
Cristo, tinham dentro de si a causa dessa fraqueza. Todavia, não se deve assim
tomar essa diferença de letra e espírito como se o Senhor houvesse conferido
sua lei aos judeus sem algum fruto, sem que algum deles voltasse para ele. Mas
ela foi estabelecida à guisa de comparação para enaltecer a afluência da graça
pela qual o mesmo Legislador, como que a vestir-se de uma nova pessoa, honrou a
pregação do evangelho. Ora, se computamos a multidão desses a quem, regenerados
por seu Espíritomediante a pregação do evangelho, de todos os povos agregou à
comunhão de sua Igreja, diremos terem sido pouquíssimos, de fato quase nenhum,
os que outrora, em Israel, abraçaram o pacto do Senhor com afeto de coração e
de alma, os quais, no entanto, foram muitos, caso sejam computados em seu
próprio rol, sem comparação.
João Calvino
