Com que poderão obscurecer estas palavras os que na eleição atribuem algo às
obras, precedentes e futuras? Ora, isto é evadir inteiramente a tese do Apóstolo,
de que a diferença entre estes dois irmãos não depende de nenhuma consideração
das obras, mas da mera vocação divina, posto que ele estabeleceu esta diferença
ainda antes que nascessem. E certamente Paulo não teria ignorado esta sutileza que
ousam os sofistas, se tivesse ainda fundamento; mas como sabia perfeitamente que
Deus não pode prever no homem nada bom, senão o que houvera de antemão determinado
outorgar-lhe por benefício de sua eleição, ele não recorre a essa ordem
antagônica, de preferir as boas à causa e origem das mesmas.
Vemos, pois, pelas palavras do Apóstolo, que a salvação dos fiéis se funda tão somente
sobre o arbítrio da eleição divina, e que esse favor não se granjeia em
virtude das obras humanas; ao contrário, ela provém da vocação graciosa. Temos
também proposta uma espécie de representação paradigmática]
deste fato. Irmãos são Esaú e Jacó, gerados dos mesmos pais, encerrados
ainda no mesmo ventre, ainda não trazidos à luz. Neles tudo é igual, no entanto
diverso é o juízo de Deus a seu respeito. A um escolhe, ao outro rejeita. Não existia
outra razão para que um fosse preferido ao outro, senão unicamente o direito de
primogenitura. Todavia, postergada também essa, defere-se ao mais novo o que se
nega ao mais velho. Com efeito, também em outros Deus parece ter sempre, de
deliberado intento, desprezado a primogenitura, para que cortasse à carne todo motivo de
vanglória. Repudiado Ismael, volta a atenção para Isaque [Gn 18.12]; relegado
Manassés a segundo plano, honra mais a Efraim [Gn 48.20].
João Calvino
