Aliás, quão pervertidamente torcem eles a passagemde Paulo [Cl 1.24] na qual
ele diz que está suprindo em seu corpo o que faltava dos sofrimentos de Cristo! Ora,
o Apóstolo não atribui essa carência, ou essa suplementação, à obra de redenção, de
satisfação, de expiação, mas a essas aflições com que importa sejam exercitados os
membros de Cristo, isto é, todos os fiéis, por quanto tempo viverem nesta carne.
Portanto, ele está dizendo que, dos sofrimentos de Cristo, resta isto: que, tendo uma
vez sofrido em sua pessoa, diariamente sofre em seus membros. Desta honra nos
digna Cristo: que considere suas as aflições nossas, e que as assume! Mas o fato de
Paulo referir, pela Igreja, com isso não quer significar para a redenção, para a reconciliação,
para a satisfação da Igreja, mas para sua edificação e aperfeiçoamento.
Assim, como diz em outro lugar [2Tm 2.10], ele suporta todas as coisas por amor
dos eleitos, “para que alcancem a salvação que está em Cristo Jesus”. E aos coríntios
escrevia que “para seu conforto e salvação” ele suportava tantas tribulações quantas
tivesse de sofrer [2Co 1.6]. E imediatamente ele mesmo se explica, no mesmo lugar,
quando adiciona que fora constituído ministro da Igreja, não para redenção, mas “segundo a dispensação que lhe fora confiada, para pregar o evangelho de Cristo”
[Cl 1.25].
Portanto, se porventura exigirem também outro intérprete, que ouçam a Agostinho:
“Os sofrimentos de Cristo”, diz ele, “só estão em Cristo como na cabeça; estão
em Cristo e na Igreja como no corpo todo. Donde Paulo, como um membro, diz:
‘Supro em meu corpo o que falta aos sofrimentos de Cristo.’ Portanto, sejas quem
for que a istoouves, se estás entre os membros de Cristo, tudo quanto sofres da parte
dos que não são membros de Cristo, tudo isso faltava aos sofrimentos de Cristo.” A que fim se propõem, na verdade, os sofrimentos dos apóstolos, suportados em
favor da igreja, ele o expõe em outro lugar: “Cristo é a porta para que eu entre a vós,
porque sois ovelhas de Cristo, compradas com seu sangue. Reconhecei vosso preço,
que não é pago por mim, mas é pregado por meu intermédio.” Em seguida acrescenta:
“Como ele próprio entregou sua vida, assim também nós devemos dar a vida
pelos irmãos, para edificar a paz, para confirmara fé.” Essas coisas falou Agostinho.
Quanto, porém, respeita a toda a plenitude da justiça, da salvação e da vida,
longe esteja que julgue ele faltar algo aos sofrimentos de Cristo, ou quisesse acrescentar
alguma coisa, Paulo que, tão luminosa e brilhantemente, prega que através
de Cristo foi derramada a exuberância da graça com liberalidade tão grande, que
excedeu em muito a toda a força do pecado [Rm 5.15-20]. Tão-somente por esta
graça todos os santos foram salvos, não por mérito de sua vida ou de sua morte,
como Pedro o atesta eloqüentemente [At 15.11]. De sorte que se levantará com total
contumácia contra Deus e seu Cristo quem puser a dignidade de qualquer santo em
outra parte que não seja tão-somente na misericórdia de Deus. Mas, por que determe
tanto tempo nisto, como se fosse coisa duvidosa, quando só o fato de descobrir
tais monstros já é vitória?
João Calvino
