Além disso, ainda que viesse a acontecer que possuíssemos algumas obras absolutamente
puras e perfeitas, no entanto, um só pecado é suficiente para ofuscar e extinguir toda lembrança de justiça anterior, segundo afirma o Profeta [Ez 18.24],
com quem também Tiago concorda: “Aquele que transgride”, diz ele, “sequer um
ponto, faz-se culpado de todos” [Tg 2.10]. Ora, uma vez que esta vida mortal nunca
é pura ou isenta de pecado, tudo quanto existe de justiça que for efetuado por nós,
ficaria corrompido, sufocado e arruinado pelos pecados que amiúde surgem; e assim
não seria tida em conta à vista de Deus, nem nos seria imputado para justiça.
Finalmente, quando se trata da justiça proveniente de obras humanas, deve-se
ter em vista não a obra da lei, mas o mandamento. Por isso, caso se busque a justiça
da lei, em vão exibimos uma ou outra obra; pelo contrário, é necessária a perpétua
obediência à lei. Por isso, só uma vez – como muitos nesciamente pensam – Deus
nos imputa para justiça essa remissão de pecados da qual temos falado, de tal maneira
que, obtido o perdão da vida pretérita, a partir daí buscamos justiça na lei;
porquanto, se fosse assim, estaria escarnecendo e zombando de nós, enganando-nos
com uma falsa esperança. Ora, uma vez que por todo o tempo que nos achamos
revestidos dessa carne não nos pode advir nenhuma perfeição, ao contrário, a lei
anuncia morte e juízo a todos os que, em virtude das obras, não puderam exercer
justiça integral, ela terá sempre o de que nos acusar e fazer-nos culpados, a menos
que em contraposição intervenha a misericórdia de Deus, a qual, pela constante
remissão dos pecados, nos absolva reiteradamente.
Isto posto, o que dissemos no início paira sempre evidente, a saber, se nos estimarmos
por nossa dignidade, seja o que for que intentemos ou executemos, no
entanto somos dignos de morte e perdição com todos os nossos esforços e boa
vontade.
João Calvino
